Принято считать, что самая популярная игра в мире зародилась в далёкой Англии, дескать ещё в 14 веке мяч любили попинать лондонские купцы, а сам футбол завезли к нам именно торговцы с Туманного Альбиона. Однако находки археологов говорят нам о том, что в России также был прообраз этой захватывающей игры. Во время раскопок под Новгородом учёные обнаружили довольно необычный артефакт: круглую подушечку. Её шили из тряпок и кожи, а внутрь забивали мелкие камушки, обёрнутые берестой. Удивительно, что этим мячиком любили скрашивать свой досуг насельницы подмосковного Хотькова монастыря.
Да и само слово мяч тоже имеет старинное русское происхождение. Есть версия, что мяч — трансформированное слово от мякчик, т.е. мягкий, мякоть – это мягкий шар. Например, в псковских деревнях в начале прошлого века пели такие частушки: «Пущу мякчик по дорожке, Пущай мякчик катится».
А вообще эта затея, напоминающая футбол, на Руси именовалась килой. В неё играли даже зимой, надев валенки. Кстати, древние правила во многом очень схожи с современными. Дадим слово исследователю этой темы, писателю 19 века Николаю Помяловскому: «На левой стороне двора около 70 человек играют в килу — кожаный, набитый волосом мяч величиной с человеческую голову. Две партии сходились стена на стену: один из учеников вёл килу, медленно продвигая её ногами, в чём состоял верх искусства в игре, потому что от сильного удара мяч мог перейти в противоположную сторону, в лагерь неприятеля, где и завладели бы им. Запрещалось бить с закилька, т.е., забежав в лагерь неприятеля и выждав, когда перейдет на его сторону мяч, прогонять его до города — назначенной черты». Последнее правило ничего не напоминает? Сейчас это нарушение называется оффсайд. «Штрафникам» за это, цитата: «мылили шею».
Игра эта была исключительно русской забавой. А вот первый любительский кружок в России возник только в 1860 году, назывался он Нева. Но официальный футбольный матч в истории России состоялся в Петербурге 12 октября 1897 года на плацу Кадетского корпуса. Чуть позже образовался и регулярный Чемпионат Российской империи. И это уже совсем другая история…
