История начинается с Малого зала, в старинном особняке на Невском проспекте, известном в Петербурге как дом Энгельгардта. Именно здесь в начале XIX века Петербургское филармоническое общество проводило открытые концерты, на которых блистали выдающиеся европейские и отечественные исполнители.
Очень скоро это место становится центром притяжения культурной жизни столицы. Построенное по проекту Б. Растрелли здание перестраивается архитектором П.П. Жако в стиле позднего классицизма, и в 1832 году в нем появляется новый концертный зал на 400 мест с великолепной акустикой, где проводятся музыкальные вечера Дворянского собрания и маскарады. О популярности в обществе свидетельствуют строки произведения «Маскарад» (1835 г.), принадлежащие М.Ю. Лермонтову: «…ведь нынче праздники и, верно, маскерад у Энгельгардта…».
В 1839 году для Дворянского собрания архитектор П.П. Жако возводит здание на площади Искусств, сохраняя в облике фасада проект К.И. Росси.
Внутри здания роскошная лестница ведет в невероятно красивый и огромный белоснежный зал с колоннами и хрустальными люстрами, первоклассной акустикой, вмещающий 1500 человек. Это и есть Большой зал филармонии.
Датой торжественного открытия Петроградской филармонии становится 12 июня 1921 года, когда состоялся симфонический концерт, посвященный творчеству П.И. Чайковского, под руководством талантливого дирижера и первого директора филармонии Э. Купера.
В 1949 году в состав филармонии входит Малый камерный зал имени М.И. Глинки. В продолжение старинных традиций здесь и в наши дни звучат новинки европейской музыки, проходят музыкальные конкурсы и фестивали.
