В 1977 году село Дубровка решением пензенского облисполкома была исключена из учетных данных как фактически не существующая. Тем не менее она всё-таки оставила яркий след в истории не только Пензенской губернии, но и всей страны. А дело было так…
Это произошло зимой 1911 года. Тогда известный московский журналист Владимир Короленко приехал погостить к своим родственникам в село Дубровка Колышлейского района. Там в деревенской глуши, заодно и работал над рассказом «Обычай умер». Однако закончить произведение Владимир Галактионович так и не успел. Слухи о визите известного московского журналиста разнеслись по всем окрестностям и вскоре в Дубровке появились крестьяне. Они рассказали ему, что у помещика Шестеринина кто-то ночью украл из кладовОй 2 сундука. Раздосадованный дворянин пригласил для разбирательства урядника Иванова и стражников. Дабы наверняка быть уверенным в успехе расследования, Шестеринин выставил им на стол ящик водки и закуску. «Крестьян вызывали в избу и зверски избивали, чтобы вымучить признание. — писал Короленко — Били нагайками, железными прутьями, рвали губы, душили руками. Крови на стенах и полу было столько, что в избу пришлось запустить собак, чтобы они вылизали эту кровь».
Короленко опубликовал этот случай, он получил широкий резонанс. Для полицейских дело закончилось печально — их осудили за превышение служебных полномочий.
