В 1997 году в честь 300-летия Великого посольства в Роттердаме, на набережной реки Маас, состоялось открытие памятника Петру I. Русский царь дважды посещал этот город и был большим поклонником Голландии. Автором бронзовой статуи первого российского императора стал Леонид Баранов. Памятник стал даром России Голландии.
С этой европейской страной русского царя Петра Первого связывали деловые отношения. Она стала для него местом, откуда он привез на родину знания и умения в морском деле. Поэтому памятник царственной особе в голландском городе выглядит вполне уместно. К слову, идея поставить в Роттердаме монумент Петру пришла в голову не голландцам, а представителям русской элиты. Легкий, тонкий и стремительный Петр Первый — так он выглядит в своем скульптурном воплощении — напоминает известную скульптуру Шемякина в Петропавловской крепости Петербурга. Этот слегка скандальный факт, тем не менее, не может затмить художественного достоинства скульптурного портрета. Спокойно и радостно взирает бронзовый Петр на Роттердам и совершенно очевидно чувствует себя здесь, как дома.
Глядя на бронзовое изображение царя, многие туристы из России находят неуловимое сходство с его другим монументом, который стоит в Петропавловской крепости Санкт-Петербурга. Некоторые даже упрекают скульптора в том, что он именно там позаимствовал идею. Так это или нет, неизвестно, однако можно сказать с уверенностью: памятник Петру I в Роттердаме стал у российских гостей одним из любимых мест для фотосъемки.
