Русская община в Новой Зеландии имеет давнюю историю. Ещё в июне 1941 года возникло Новозеландско-русское общество, которое называлось «CLOSER RELATIONS». Главным направлением деятельности общества стала поддержка народов СССР в их освободительной борьбе с фашистскими захватчиками. В 1944 году между Новой Зеландией и СССР были установлены дипломатические отношения, в чём состоит и немалая заслуга созданного общества.
Сегодня жизнь русскоговорящего Окленда ‐ это десятки известных в Новой Зеландии центров, развивающих и поддерживающих русские культурные традиции: газета «Наша гавань» (главный редактор Александр Здор); Многоязыковая информационная линия ‐ государственная служба Новой Зеландии при Citizen Advice Bureau с русскоговорящими консультантами; литературно-драматическая студия Вадима и Галины Ледогоровых и их газета «Родник»; театр «У самовара»; хоровая студия «Премьера»; клуб «Русский досуг»; клуб авторской песни.
Численность русской диаспоры Новой Зеландии на конец 2009 года составляла около 20 тыс. человек. При этом основная часть русской общины сконцентрирована на севере страны, в районе Окленда. В Окленде русских проживает около 10 тысяч. В основном они занимаются строительным бизнесом и IT-индустрией. Также в Окленде расположен русский театр. В Крайстчёрче действует русский культурный центр. Исторически местом встреч русской диаспоры являются православные церкви: в Веллингтоне – храм Христа Спасителя, в Окленде – храм Воскресения Христова, в Крайстчерче – храм святого Николая. В 1990 – 2000-х годах в Новой Зеландии появились русские клубы, организованные новым поколением русских эмигрантов.