В Америку Елена из Великого Новгорода перебралась по рабочей визе мужа, а после семья так и осталась в Штатах. По её словам аренда квартиры в Миннеаполисе стоит дорого: самая маленькая двухкомнатная квартира обойдётся минимум в 900 долларов в месяц. Кстати, отопление и электричество оплачиваются отдельно. А вот построить дом самому – очень большая проблема, т.к. требуется получить множество лицензий и разрешений. «Наш городок, − рассказывала Елена, − относится к пригородной зоне и проезд по ней стоит 3,25 доллара без ограничения пересадок и действует в течение 2-х часов. Городской маршрут будет стоить 1 доллар. Можно пересаживаться с одного вида транспорта на другой без доплаты». Но в целом, штат Миннесота, по словам Елены, – один из самых комфортных для жизни штатов. Здесь всё очень хорошо и с работой, и с инфраструктурой. В других штатах картина будет иная. Кстати, для неимущих действует богатая социальная политика: бесплатная медстраховка, социальное жильё, талоны на бесплатное питание − 250 долларов в месяц на человека. Поэтому многие не хотят работать, и работающим приходится их кормить. Отсюда и высокие прогрессивные налоги, которые, впрочем, не взимаются, если доход человека меньше 30 тысяч долларов в год. Также не стоит забывать, что эта социальная помощь доступна только гражданам. Нелегалы не получают ничего.
Ирина Рыбчан из украинского Ивано-Франковска в интервью в беседе с изданием «Обозреватель» сказала о своей жизни в Миннесоте так: «Я получила работу в кафе при зоопарке. В первый же день получила замечание за маникюр, который к следующему дню меня попросили убрать, так же, как и распущенные волосы. Работала по 13 часов на ногах, имея лишь 30 минут перерыва. К нам относились действительно как к эмигрантам. Платили ниже минимума, работали мы сверхурочно, но за переработку не платили. Налоги, правда, были минимальны. И к ним было трудно привыкнуть. Каждый штат облагает по-разному. Но, в конечном итоге, снимается одинаковая сумма, как в математике — от перестановки слагаемых сумма не меняется». Она же о продуктах в Миннесоте: «В забегаловках можно уложиться в среднем в 10-12 долларов за порцию, а если уж в ресторане, то 20-50 долларов (не стоит забывать о чаевых). Ехать в магазин, наверное, лучше. Можно накупить продуктов и приготовить много, чтобы еще взять с собой на работу. В среднем, мой продуктовый тотал составляет 40-60 долларов, и этого хватает примерно на 3 дня. Супермаркеты предлагают много опций, чтобы потребители смогли сэкономить. Самые популярные – Walmart, Target, CUB – просто обычные магазины. Есть еще Costco, Sam’s Club: чтобы попасть в них, в год нужно заплатить 60-120 долларов. Без этого в них нельзя попасть, но это все же экономия, особенно для больших семей, потому что эти магазины являются оптовыми базами».
Анна переехала сюда из Молдавии несколько лет назад: «я встала на учет во всех агентствах, что мне советовали. Сотрудница одного из них привезла меня в госпиталь, который находился в десяти минутах ходьбы от нашего дома. Мы вместе с ней заполнили полдюжины бумажных заявок на все работы, которые я более или менее могла бы выполнять. Перезвонили из кофешопа на территории госпиталя. В итоге я там отработала поваром 4 года. Причем на интервью говорила, что опыта у меня нет, языка нет, но менеджер – иммигрантка из Бразилии – уговаривала, что я справлюсь. Что ж, она была права. За это время я получила специальность технолога лучевой диагностики и здесь же устроилась по новой специальности. Вместе с мужем мы путешествовали по стране, каждый раз убеждаясь, что наш штат – один из самых перспективных, развивающихся. В общем, то, что надо для детей и семьи. Поэтому о выборе Миннесоты мы не пожалели!»