Настоящим украшением столицы Финляндии является чудесный собор Успения Пресвятой Богородицы, построенный выдающимся русским архитектором Алексеем Михайловичем Горностаевым по личной просьбе генерал-губернатора графа Федора Федоровича Берга. Сама идея строительства большого собора появилась в 1854-м году, а ее автором стал 24-летний настоятель Свято-Троицкой церкви отец Николай (Попов). Священник доложил генерал-губернатору о том, что его храм не вмещает в себя всех желающих и для такого большого города необходимо построить новый собор. Эта просьба немедленно была принята во внимание, и Федор Федорович лично начал поиски подходящего зодчего. Первый вариант проекта предложил профессор Гельсингфорского (Хельсинкского) университета Степан Иванович Барановский, но педантичный барон отклонил его работу и заинтересовался столичным архитектором Алексеем Михайловичем Горностаевым. Выбранный зодчий был учеником Жилярди и знаменитым мастером, так что получить его согласие на участие в работе было нелегко. Однако генерал-губернатор проявил расторопность и договорился с архитектором, а утвердил проект лично Император Александр Второй.
Строительные работы начались в 1862-м году, а уже в 1868-м году возведение собора было завершено и состоялось торжественное освящение в честь Успения Пресвятой Богородицы. К сожалению, сам Алексей Михайлович Горностаев не дожил до завершения строительства, он скончался через несколько месяцев после закладки фундамента, и дальнейшими работами руководил академик Иван Алексеевич Варнек. При всех трудностях собор получился великолепным, он был построен в неорусском стиле и напоминает раннюю церковную архитектуру древней Руси. К счастью, революционные потрясения не затронули этот великолепный храм. В отличие от большевиков, финны относились к храмам с должным уважением, и он полностью сохранился до наших времен.
