Петербург родина не только сфинксов, грифонов, львов но и малая родина слонов!
«В 1737–1740 гг. на слоновом дворе содержался только один слон, приведённый из Персии в 1737 году, – читаем у Николая Кутепова.
– Вслед за тем, в 1741 г., здесь помещено было 14 слонов, которых прислал Шах-Надир… Слоны эти составляли только часть богатых даров персидского шаха, который после покорения Индии искал дружбы русского правительства, имея в виду войну с Турцией… В ожидании прибытия слонов канцелярия обер-егермейстерских дел поспешила построить для них “амбар” на слоновом дворе. Сначала думали поместить их на Лиговке, но вода этой речки оказалась “известковатой и твёрдость в себе имеющей”, и специалист Асатий, “слоновый учитель”, признал её вредной для купанья слонов. На слоновом дворе построили три высоких, светлых амбара с топками наружу, так как, по заявлению Асатия, “слоны противного воздуха терпеть не могут”. Особая тёплая храмина приготовлена была для слона и слонихи, “обыкших в одном месте быть”.
На постройку двух только амбаров затрачено было 5000 рублей. Кроме того, сочли необходимым исправить дороги и мосты в Петербурге и окрестностях по пути следования слонов, “дабы им не могло быть какого повреждения”. Мосты: Аничковский, близ Зимнего дворца, через Мойку против Мошкова переулка и другие, найдены были в “немалой ветхости”, до такой степени, что настилка на них “во многих местах пробивалась”. Среди этих приготовлений забыли сделать распоряжение об отпуске корма для слонов.
Вскоре обнаружился и ещё один крупный недосмотр: привязи и запоры у амбаров, в которых помещены были слоны, оказались недостаточно крепкими.
16 октября слоны, “осердясь о самках”, начали буйствовать, сорвались с привязей, разломали двери и ушли. Два из них вскоре были пойманы, а третий “пошёл через сад, изломал деревянную изгородь, прошёл на Васильевский остров и там изломал Сенат и Чухонскую деревню”. Но здесь беглец, наведший панику на весь город, был пойман и водворён на место. Слоновщик Ага-Садык настоятельно просил выдать ему для привязи слонов толстые железные цепи и кольца. Просьбу его ещё не успели удовлетворить, как на следующее же утро четыре слона снова сорвались с привязи, ушли, сломавши ворота, и “много беды наделали в городе”. Вслед за тем слоновый двор едва не сгорел со всеми слонами от небрежности истопников».
Новое место для слоновых амбаров было «обыскано сверх Лиговского канала, песчано и высоко, сухо и обросло сосновым лесом». Урочище это называлось «Пеньки». Сюда в 1744 году и был переведён Слоновый двор (в наше время здесь гостиница «Октябрьская»). Выгуливали слонов по дороге ставшей вначале Слоновой улицей, а затем – Суворовским проспектом.
Где — то на огородах Петербурга ..
