2 сентября 1913 года в Киеве началась Первая Всероссийская спортивная олимпиада. Церемония открытия собрала более 10 000 зрителей. На открытие спортивного праздника прибыли командующий войсками Киевского военного округа генерал-адъютант Николай Иванов, киевский губернатор Николай Суковкин и заведующий спортивным ведомством в России Григорий Воейков. К 12 часам приехали князья Романовы – Гавриил Константинович и Дмитрий Павлович.
На олимпиаде соревновалось более 600 спортсменов в 25-ти видах спорта из более 28–ми городов России. В программу были включены соревнования по плаванию, марафонский бег, ходьба на 10 тыс. метров, футбол, толкание ядра, велосипедные гонки, соревнования по перетягиванию каната, легкая атлетика, бег с препятствиями, упражнения с тяжестями (шаровая штанга), гимнастические упражнения (сокольская гимнастика), упражнения с копьями, прыжки с шестом и многое другое.
«Киевская и будущие олимпиады являются как бы пробными мобилизациями всех русских спортивных сил перед серьёзными выступлениями на международных Олимпийских играх, – писала в августе 1913 года газета «Киевлянин». – Неудачи наших первых выступлений в Стокгольме могут быть извинительными, но ошибки не должны быть повторены в 1916 году в Берлине. Киевская олимпиада – первая репетиция перед нашими новыми международными выступлениями».
Кроме рекордов Всероссийская олимпиада примечательна ещё и тем, что в дни её проведения в небе над Сырецким воздухоплавательным клубом летчик Пётр Нестеров впервые в мире сделал фигуру высшего пилотажа, вошедшую в историю под названием «мёртвая петля», или петля Нестерова.
Здесь также впервые прошли соревнования среди женщин-спортсменок. Московская газета «Новое время» так охарактеризовала киевский дебют женского спорта: «Первая всероссийская олимпиада благодаря женским прыжкам получает оттенок несколько забавный. С чего это русские женщины распрыгались? Во все времена прыгающая женщина была бы неприличной. Не думаем, чтобы женский спорт прижился в России».
