Русская техническая мысль не только не отставала от заграничной, но порой и превосходила ее. Яркий тому пример — целая плеяда изобретений Вячеслава Измайловича Срезневского. Интересно, что по образованию он был филологом, однако своё призвание нашёл именно как инженер-самоучка. Срезневский с детства увлекался фотографией, любил изучать устройство фотоаппаратов и впоследствии принимал активное участие в Русском техническом обществе.
Звёздный час для него настал в 1882 году. Тогда в общество обратился легендарный исследователь Азии, путешественник Николай Пржевальский. Фотоаппараты, которые он брал в экспедиции нередко выходили из строя и зачастую просто не годились для столь сурового климата и резких перепадов температур. Он попросил инженеров усовершенствовать камеры. Срезневский разработал специальный фотоаппарат, которому были не страшны песок и пыль, тряски и падения. Пржевальский остался очень доволен.
Тогда ни знаменитый путешественник, ни автор изобретения ещё и предположить не могли, что этот фотоаппарат впоследствии станет прорывом в мировой науке. В конце 19 столетия Срезневский сильно модернизирует его и создаст первый в истории аэрофотоаппарат. Впоследствии наши лётчики будут применять его для авиаразведки. К сожалению, часть чертежей каким-то образом утечёт за границу, и позднее в Европе появятся свои аналоги.
Однако на этом неусидчивый инженер-самоучка останавливаться не стал. Через некоторое время Вячеслав Измайлович придумал водонепроницаемую камеру для морских съёмок и специальный фотоаппарат для регистрации фаз солнечного затмения. В 1916 году Срезневский, уже как признанный специалист, предложит организовать в стране Фотоинститут. Однако из-за Первой Мировой, последующих революций и Гражданской войны работы по организации учебного заведения затянутся на долгие годы. Впрочем, это не помешает Вячеславу Измайловичу разработать ещё один проект — создать первую отечественную киноплёнку. Вот такие таланты рождает земля русская!
