Николай Александрович Качалов — тайный советник, директор департамента таможенных сборов, родился 14 апр. 1818 года, умер 28 октября 1891 года. Происходил из старинного дворянского рода Новгородской губернии; воспитание получил в Морском корпусе, откуда выпущен мичманом 23 декабря 1838 года. Прослужив несколько лет в Балтийском флоте, Качалов в 1845-ом вышел в отставку, поселился в своих имениях и занимался хозяйством; в 1855–1863 годах был предводителем дворянства Белозерского уезда. В 1865-ом он был избран первым председателем первой открытой в России губернской земской управы в Новгороде.
Его активная деятельность привлекла внимание императора Александра Александровича, и вскоре по инициативе наследника из отставных лейтенантов Качалов был произведен в действительные статские советники, получив лестный рескрипт от Его Высочества.
В течение 1865–1868 г., при ближайшем участии Н. А. Качалова, Новгородское губернское земство сделало очень много для народного здравия и образования, в результате чего во всех существовавших школах быстро увеличилось число учащихся и потребовалось открытие новых школ, на которые были найдены средства.
В мае 1869 г. Н. А. Качалов был назначен Архангельским губернатором; император Александр Николаевич лично дал ему поручение – обратить особенное внимание на экономическое положение края и представить свои соображения о местных нуждах. Но прежде чем отправиться к месту нового назначений Н. А. Качалов сопровождал, по желанию Наследника Цесаревича, Его Высочество в поездке Его с Цесаревною и с Великим Князем Алексеем Александровичем, через Москву, Нижний, Царицын и Донскую область в Крым.
В Архангельск Н. А. Качалов прибыл осенью 1869-ом и всю зиму посвятил объездам и изучению своей губернии; в феврале 1870-го он был в Петербурге и лично представил Государю доклад, удостоившийся полного одобрения.
В октябре 1870 года состоялось назначение его директором департамента, и 11 ноября он вступил в должность. На этом месте он оставался 12 лет, до апреля 1882-го. В его управление таможенною частью была введена уплата таможенных пошлин золотом, устроена таможенная часть по вновь установленной между Россиею и Турциею, Россиею и Румыниею границ, таможенная часть Кавказа подчинена общеимперскому таможенному управлению, устроено и открыто портофранко в Батуме; во многих прибалтийских городах устроены новые лучшие таможенные помещения. Обращая большое внимание на состав и содержание таможенной стражи, H. A. Качалов учредил два обширные училища для детей недостаточных служащих и содействовал возведению нескольких церквей по границам России с Пруссией и Австрией.
Оставив управление департаментом, Н. А. Качалов до самой смерти состоял членом совета министра финансов и в 1885 году был назначен председателем комиссии для окончательной разработки собранных еще ранее им же материалов о положении архангельской губернии. Николай Александрович оставил после себя обширные записки обо всей своей служебной деятельности, написанные в 1883–1888 годах.
Скончался 28 октября 1891 года. Похоронен на Смоленском православном кладбище в Санкт-Петербурге.
