Промышленник и меценат Василий Кокорев.
⠀
Русские промышленники и фабриканты считали своим долгом часть прибыли отдавать либо на благотворительные нужды, либо жертвовать их в угоду искусству. Имена их когда-то гремели по всей России, но позже канули в Лету. Настало время достать их из забвения и в этом материале расскажем про купца Василия Александровича Кокорева. Он происходил из старообрядческой семьи, которая владела солеваренными заводами.
⠀
К 41-му году, уже имея опыт в коммерции, он решил осваивать по тем временам ещё рискованный промысел — нефтедобычу. Шёл 1858 год и хороших специалистов в этом деле было немного. Тем не менее Кокорев организовал Закаспийское торговое товарищество недалеко от Баку. К сожалению, бизнес оказался неудачным, завод терпел лишь убытки. Тогда Кокорев задумал качественно модернизировать производство и привлёк к работам выдающегося химика Дмитрия Менделеева. Учёный вместе со своими помощниками достиг впечатляющих результатов. Нефтеперерабатывающая фабрика стала приносить солидный доход и это, несмотря на то, что в тот период резко упали цены на керосин. Вскоре Василий Кокорев протянул нефтепровод к Каспию, наладил морскую перевозку и даже купил баржи. При этом на должности инженеров он приглашал исключительно русских специалистов, стараясь вырастить из них профессионалов мирового уровня.
⠀
А вот теперь мы плавно и подошли к тому, с чего начали. Имея неплохую прибыль с нефтепереработки, Кокорев начал помогать художникам. Для молодых талантов он на личные средства возвёл дачу Академии художеств под Вышним Волочком, у своего же московского дома достроил флигель, который превратил в картинную галерею. Там выставлялись полотна Левитана, Айвазовского, Венецианова, Брюллова и других мастеров кисти. Кстати, галерея работала ежедневно и была доступна для всех. В обычные дни плата за вход составляла 30 коп., в праздники — 10. По злой иронии судьбы, к концу жизни Кокорев разорился и часть этих картин едва не пропала. К счастью, их успели выкупить другие меценаты и сохранить до наших дней.
