8 апреля 1783 года манифестом императрицы Екатерины II полуостров Крым присоединен к России, в этот день русская армия покорила Крымское ханство. Князь Григорий Потемкин, подготовивший этот документ, получил титул светлейшего князя Таврического. Князь постоил ряд городов и Черноморский флот, чем навсегда вошёл как великий государственный деятель в нашу историю.
Григорий Александрович Потёмкин-Таври́ческий (24 сентября 1739, село Чижово, Смоленская губерния — 16 октября 1791, на пути из Ясс у села Рэдений Веки, Молдавское княжество)
Григорий Александрович также руководил первоначальным устройством Крыма, где обладал колоссальными земельными наделами. Основал ряд городов, включая современные областные центры: Екатеринослав (ныне Днепр, 1776 год), Херсон (1778 год), Севастополь (1783 год), Николаев (1789 год). Возвысился как фаворит (морганатический супруг) Екатерины II. Первый хозяин Таврического дворца в Петербурге. В 1784 году пожалован чином генерал-фельдмаршала. Фактический правитель Молдавского княжества в 1790—1791 годах. «Вчера меня ударило, как обухом по голове… Мой ученик, мой друг, можно сказать, идол, князь Потёмкин Таврический скончался… О, Боже мой! Вот теперь я истинно сама себе помощница. Снова мне надо дрессировать себе людей!..» написала Екатерина II по случаю смерти своего фаворита.
Прах Потёмкина был забальзамирован и захоронен в соборе Св. Екатерины в Херсонской крепости. Одетый в парадный генерал-фельдмаршальский мундир, светлейший князь был уложен в двойной гроб: дубовый и свинцовый. В изголовье князя положили миниатюрный портрет Екатерины ІІ, весь усыпанный бриллиантами. Вскоре после кончины князя было оглашено указание Екатерины ІІ: «…Тело покойного князя перевесть в Херсон, и там погребеть со всеми подобающими степени и заслугам его почестями». Ежегодно, в день памяти Потёмкина, на его могиле служится панихида.
