В Германии, в земле Гессен, есть деревушка Аллендорф с населением всего 4000 человек. Основанная между 780 и 802 годами на реке Лумда, она ничем особенным в историю своей страны не вошла. А вот России это место дало первого русского партизана, Фердинанда Фёдоровича Винцингероде — генерала от кавалерии и адъютанта императора.
15 февраля 1770 в Аллендорфе явился на свет очередной отпрыск семейства баронов Винцингероде. Он начал свою военную карьеру мальчиком восьми лет в Касселе. В то время немцы, даже дворяне, жили небогато и часто поступали на военную службу в другие края. Юный барон с ранних лет зарекомендовал себя как храбрый солдат. Отличился в битве под Амбергом. В 1797 году принял предложение от русской армии. Был с Суворовым в Италии, получил ранение. Выполнял дипломатические и военные поручения в качестве адъютанта Александра I. В битве под Аустерлицем он был в окружении царя.
В 1812 после соединения 1-й и 2-й армий в Смоленске Винцингероде взял под командование Особый кавалерийский отряд. Защищал дорогу на Санкт-Петербург, стал первым русским партизаном. 19 августа Винцингероде с кавалеристами совершил дерзкий рейд на Витебск, в глубокий тыл врага. Им удалось всять в плен более 800 французов.
К сожалению, русского героя недолюбливали — он конфликтовал с другими партизанами, в том числе с самим Денисом Давыдовым. Но Винцингероде был настоящий герой России. В оккупированной Москве отправился на переговоры к французам, узнав о приказе Наполеона взорвать Кремль. Враги схватили его и хотели расстрелять, но спасло вмешательство самого Александра I. Из плена освободили партизаны под Минском при отступлении “Великой Армии”. С русскими войсками он провел все кампании 1813-1814 годов. В сражении под Люценом командовал всей кавалерией союзников.
Фердинанд Фёдорович Винцингероде был «найден мертвым, сидевшим под деревом в виде спящего» 16 июня 1818 года в Висбадене, куда приехал лечить боевые раны…
