В начале прошлого века миллионы русских людей были вынуждены покинуть Родину и отправиться в изгнание. Среди них были вчерашние чиновники и генералы, поэты и писатели, артисты и приказчики, а также представители многих других профессий. Среди наших соотечественников, уехавших на чужбину, оказалась и знаменитая балерина самого Мариинского театра Ольга Иосифовна Преображенская.
Ольга Иосифовна появилась на свет 2-го февраля 1871-го года. Она была ученицей лучших педагогов своего времени и получила прекрасное образование в Императорском театральном училище. Изначально она росла хрупкой девочкой, но крепкий характер и постоянные занятия сделали свое дело, а природный талант позволил юной Преображенской рано стать знаменитой балериной. Почти сразу после появления в Мариинском театре Ольга Иосифовна стала получать главные партии и ничем не уступала легендарной русской балерине Матильде Кшесинской, разница в возрасте с которой у нее составляла всего один год.
В начале двадцатого века русский балет переживал свой наивысший подъем, а балерина Преображенская была знаменита не только в России, но и во многих других странах. Помимо выступления в Мариинском театре, где она была признанной прима-балериной, Ольга Иосифовна успешно была задействована в постановках знаменитого оперного театра «Ла Скала», вместе с труппой которого гастролировала по странам Европы и Южной Америки. Помимо выступления на сцене, легендарная балерина в 1914-м году начала преподавать, и среди ее учеников есть такие выдающиеся мастера, как Альберто Алонсо, Нина и Игорь Юшкевич, Елизавета Никольская и Тамара Туманова, а также многие другие. Однако революционные потрясения наложили на Преображенскую огромный отпечаток, она не смогла жить в бесправной стране и в 1921-м году уехала во Францию. В изгнании она много преподавала и возглавляла Балетную школу театра «Ла Скала», проживала Ольга Иосифовна в Милане, Берлине и Париже, где скончалась 27-го декабря 1967-го года. Свой последний приют знаменитая балерина обрела на крупнейшем русском эмигрантском кладбище в Сент-Женевьев-де-Буа, где покоится цвет русского народа, оказавшийся в изгнании.
