Граф Эдуард Иванович Тотлебен (нем. Franz Eduard Graf von Totleben; 20 мая 1818, Митава — 1 июля 1884, Бад-Зоден, Гессен) — русский военачальник, знаменитый военный инженер, генерал-адъютант (1855), инженер-генерал (1869).
Эдуард Тотлебен (немецкое имя Franz Eduard von Totleben) родился 20 мая 1818 г. в семье балтийских немцев, в городе Митава Курляндской губернии (ныне литовский город Елгава). Отец, Иоганн Генрих фон Тотлебен, был приписан к купеческой гильдии и имел собственную торговую фирму. Мать, Анна Сивилла Цандер, была домохозяйкой.
Детство Эдуарда прошло в Риге, где отец имел крупное домовладение. Уже в подростковом возрасте у мальчика проявились интерес к военному делу и точным наукам. Не препятствуя увлечениям сына, отец отправил 16-летнего юношу на учебу в петербургское Главное инженерное училище, практически единственное в то время учебное заведение по подготовке военных инженерных специалистов. Учеба давалась юноше легко, но полностью закончить 5-летний офицерский курс обучения Эдуард не смог из-за проблем со здоровьем.
Того Тотлебена, о котором пишут учебники, Россия обрела благодаря одному из известных теоретиков фортификации генерал-инженеру Карлу Андреевичу Шильдеру. Ему позарез нужен был помощник, который обладал бы практической сметливостью. Шильдер начал поручать Тотлебену различные сложные задания. Например, ему было предложено разработать систему для борьбы с подземными минными галереями противника. Опасные, но крайне необходимые опыты молодого инженера были высоко оценены.
Инженерная служба Тотлебена продолжилась на Кавказе, где его знания очень пригодились при взятии Сальты, Гергебиля, Ахты и других опорных пунктов горцев. После возвращения с Кавказа Эдуард Иванович служил адъютантом у Шильдера, затем – начальником инженеров Гвардейского и Гренадерского корпусов. В 1853 году в начале Дунайской кампании Шильдер – начальник инженерной службы действующей армии, рядом с ним и инженер-подполковник Тотлебен.
Звездным часом Тотлебена стало участие в Крымской и Восточной войнах. Им возводились ряды укреплений, продумывался план обороны Севастополя. Лишь тяжелое ранение вынудило Тотлебена покинуть осажденный неприятелем город. Поправив здоровье, Тотлебен направляется в Николаев, где возвращается к вопросам разработки стратегии обороны города.
Новаторство Тотлебена в области фортификаций сказалось именно в усилении роли собственно фортов, равно как и в правильном распределении огневых точек по различным рубежам обороны. После возвращения в столицу Тотлебен служит на ее северных рубежах, содействуя укреплению позиций Кронштадта и Выборга. По сути, он назначен руководить всем инженерным ведомством империи, и справляется с этой должностью самым блестящим образом. Во время Восточной кампании Тотлебен руководил осадой Плевны, а затем принимал участие в заключение мира с Османской империей.
Император удостоил Тотлебена нескольких орденов и возвел в графское достоинство. В Болгарии благодарную память о русском генерале до настоящего времени хранит село, названное его именем. И это, не считая улиц и учреждений в самой Болгарии! Тогда еще славянский мир свято чтил общие корни и не страдал историческим беспамятством. Последние годы жизни Тотлебена прошли в Одессе, а затем в Вильно. Он скончался на своей исторической Родине – Германии 19.06.1884г, однако спустя некоторое время его прах был перенесен и торжественно перезахоронен на Братском кладбище в Севастополе. Так Россия воздала иностранцу, служившему ей верой и правдой, пролившему свою кровь за чужое, в общем-то, Отечество.
