В 1899 году Ольга Книппер и Антон Чехов («актриса» и «писатель», как обращались они друг к другу) состояли в активной переписке. Антону Павловичу из-за обострения туберкулеза пришлось обосноваться в Ялте, а актриса служила в театре в Москве. И очень сокрушалась, что не может увидеть лица Чехова.
«Пришлите мне карточку Вашу, хорошую только, а то у меня только маленькая Ваша с опущенными глазами — стоит у меня посредине стола. Пишу и взглядываю», – просит Книппер письмом в сентябре 1899 года. В октябре актриса напоминает: «Да когда же у меня наконец будет Ваша фотография с открытыми глазами?! Не могли Вы мне в шкатулку сюрпризик вложить! Жестокий Вы человек». До того Чехов передал ей саженцы южных растений, и она пишет: «…Ваша азалейка и лавры так славно зеленеют; один только писатель сидит передо мной с опущенными глазами – это ужасно!».
1 декабря наконец приходит долгожданное фото: «Ура, ура!! У меня есть теперь писатель Чехов с глазами! Удивительная фотография! И какое у Вас хорошее выражение!», – радуется Ольга Леонардовна, но продолжает сетовать, что снимок не подписан. Вскоре Антон Павлович исправился, выслав ей фото с подписью: «Милой актрисе, [?] Ольге Леонардовне Книппуше, собаке-дворняжке от дружески преданного А.Ч.». На представленном ниже снимке именно эта дарственная фотография с подписью (некоторые слова мы не сумели разобрать).
#МосковскиеЗаписки
PS. Просьба особо ранимых дам не переживать по поводу обращения «собаке-дворняжке» — это не оскорбление, а безобидный элемент чеховских брачных игр.
