Римский парк “Вилла Боргезе”, где в июне 2000 г. был торжественно открыт памятник А.С. Пушкину, пополнился скульптурным изображением другого великого русского писателя – Николая Васильевича Гоголя. Бронзовая фигура автора “Мертвых душ” изваяна известным скульптором, президентом Российской академии художеств Зурабом Церетели и безвозмездно передана им итальянской столице.
Гоголь изображен сидящим на скамье. Он задумчиво смотрит на мир с высоты четырех метров, придерживая на колене собственную улыбающуюся маску. Гоголь прожил в Италии (с перерывами) более пяти лет, по большей части в Вечном городе. “Влюбляешься в Рим очень медленно, понемногу – и уж на всю жизнь”, – так он объяснял свою привязанность к этому городу.
Римская общественность отнеслась с уважением к художественному решению памятника. Его автор Зураб Церетели – крупный художник, чьи произведения находятся во многих местах в России. Однако критики с сожалением отмечают, что представленное в Риме скульптурное изображение Гоголя выдержано в чисто академическом стиле, лишено поиска новых выразительных средств и продолжает ту же традицию советского монументального искусства, в которой работал скульптор Томский, установивший памятник писателю на Гоголевском бульваре в Москве.
