Бюст известного русского писателя и публициста Николая Гавриловича Чернышевского установлен в 1957 году на пересечении Народного бульвара и улицы 50-летия Белгородской области. Памятник находится в непосредственной близости от солнечных часов.
Николай Гаврилович Чернышевский (1828–1889) родился в г. Саратове в семье священника. Окончил духовную семинарию. С 1846 по 1850 гг. занимался на историко-филологическом отделении Петербургского университета. Особенно сильно на становление Чернышевского повлияли французские философы-социалисты – Анри де Сен-Симон и Шарль Фурье.
В 1853 году Николай Гаврилович переехал из Саратова в Петербург, где началась его карьера публициста. Имя Чернышевского быстро стало знаменем журнала «Современник», где он начал работать по приглашению Н. А. Некрасова. В 1855 году Чернышевский защитил диссертацию «Эстетические отношения искусства к действительности», где отказался от поисков прекрасного в отвлеченных возвышенных сферах «чистого искусства», сформулировав свой тезис: «Прекрасное – есть жизнь».
В конце 50-х – начале 60-х гг. очень много печатался, пользуясь любым поводом для того, чтобы открыто или завуалированно высказать свои взгляды, ожидал крестьянского восстания после отмены крепостного права в 1861 году. За революционную агитацию «Современник» был закрыт. Вскоре после этого власти перехватили письмо А. И. Герцена, уже пятнадцать лет находившегося в эмиграции. Узнав о закрытии «Современника», он написал сотруднику журнала, Н. Л. Серно-Соловьевичу и предложил продолжить издание за границей. Письмо было использовано как повод, и 7 июля 1862 года Чернышевского и Серно-Соловьевича арестовали и поместили в Петропавловскую крепость. В мае 1864 года Чернышевский был признан виновным, осужден на семь лет каторжных работ и ссылку в Сибирь до конца своей жизни. Пока шло следствие, Чернышевский написал в крепости свою главную книгу – роман «Что делать». Только в 1883 году Чернышевский получил разрешение поселиться в Астрахани. К этому времени он был уже пожилым и больным человеком. В 1889 году его перевели в Саратов, и вскоре после переезда он скончался.
