В честь столетнего юбилея Отечественной войны 1812 года в Витебске установили 26-метровый гранитный обелиск, увенчанный двуглавым орлом на шаре. Памятник украшала надпись «Бессмертной доблести героев Отечественной войны, участников сражений под Витебском 13, 14, 15 июля и 26 октября 1812 года».
По сторонам от монумента установили четыре чугунные пушки. Автором проекта памятника стал Иван Фомин при участии его студента Льва Руднева (будущего архитектора высотки МГУ) и Евгения Бернардацци. Средства на сооружение монумента собрали в результате добровольных пожертвований, часть выделило правительство Российской империи. До наших дней памятник не сохранился в своем первозданном виде — в годы войны были утрачены некоторые бронзовые украшения, расположенные на боковых частях монумента.
