7 апреля 1925 г. в праздник Благовещения скончался шестидесятилетний патриарх Тихон (Беллавин).
Он родился в 1865 г. в Псковской губернии в семье священника. Рукоположен в 1897 г. в епископа Люблинского. Почти 10 лет своего архипастырского служения он провел в Северной Америке. Во время Великой войны возглавлял Виленскую кафедру. В связи с занятием Литвы немцами, эвакуирован в Москву. 18 ноября 1917 г. был избран на Поместном соборе патриархом.
Вскоре 1 февраля 1918 г. он выпустил свое знаменитое послание с анафемой большевикам. Ниже небольшой фрагмент:
«Тяжкое время переживает ныне святая православная Церковь Христова в Русской земле: гонение воздвигли на истину Христову явные и тайные враги сей истины, и стремятся к тому, чтобы погубить дело Христово и вместо любви христианской всюду сеять семена злобы, ненависти и братоубийственной брани.
Забыты и попраны заповеди Христовы о любви к ближним: ежедневно доходят до нас известия об ужасных и зверских избиениях ни в чем неповинных и даже на одре болезни лежащих людей, виновных только разве в том, что честно исполняли свой долг перед родиной, что все силы свои полагали на служение благу народному.
<...>
Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавые расправы. Ведь то, что творите вы, не только жестокое дело, это – поистине дело сатанинское, за которое подлежите вы огню геенскому в жизни будущей – загробной и страшному проклятию потомства в жизни настоящей – земной.
Властию, данною нам от Бога, запрещаем вам приступать к Тайнам Христовым, анафематствуем вас, если только вы носите еще имена христианские и хотя по рождению своему принадлежите к Церкви православной».
После этого он выпускал и другие послания, более мягкие по содержанию, но именно это, самое первое из них, стало наиболее известным и цитируемым.
Его патриаршество продлилось 8 лет и совпало с самым тяжелым и мрачным периодом в нашей истории. Но вряд ли кто-то другой из наших тогдашних иерархов смог бы более достойно понести это бремя.
