20 сентября 1862 года в Великом Новгороде открыт памятник «Тысячелетие России».
Авторами проекта памятника являются скульпторы Михаил Микешин, Иван Шредер и архитектор Виктор Гартман. Памятник расположен в новгородском кремле, напротив Софийского собора и бывшего здания Присутственных мест.
Памятник представляет собой огромный шар-державу на постаменте в форму колокола. Державу окружают шесть скульптурных групп. Общая высота памятника 15,7 м (высота пьедестала — 6 м; высота креста на державе — 3 м; высота фигур — 3,3 м;).
На данном монументе изображено 129 человеческих фигур. Скульптурные изображения делятся на три уровня: 1) Группа из двух фигур, установленная вверху на державе (эмблема царской власти) венчает композицию. Она состоит из ангела с крестом в руке (который олицетворяет православную церковь) и коленопреклоненной женщины (олицетворяет Россию). 2) В средней части памятника представлено 17 фигур (так называемые «колоссальные фигуры»), которые группируются в шесть скульптурных групп вокруг шара-державы. Они символизируют периоды истории Русского государства (по данным официальной историографии того времени). Каждая из этих групп ориентирована на определенную часть света, что символизирует роль каждого государя в укреплении определенных рубежей: а) призвание варягов на Русь (862 год) – первый князь Рюрик в шлеме со щитом; б) Крещение Руси (988-989 гг.) – князь Владимир Святой с крестом и женщина, которая протягивает ему ребенка; в) Куликовская битва (1380 год) – князь Дмитрий Донской; г) основание самодержавного Русского царства (1491 год) – Иван III со скипетром и державой; д) начало династии Романовых (1613 год) – князь Пожарский и Козьма Минин, вручающий князю шапку Мономаха; е) начало Российской Империи (1721 год) – Петр I. И, наконец, на третьем уровне, в нижней части монумента, расположен фриз, на котором помещены горельефы 109 исторических деятелей. Они воплощают идею опоры самодержавной власти на общество в лице его лучших представителей. Персоны внутри каждого раздела расположены в хронологическом порядке.
Данный фриз делится на четыре раздела: 1) государственные деятели (26 фигур), расположенные на восточной стороне памятника, такие как: Ярослав Мудрый, Владимир Мономах, Гедемин, Ольгерд, Витовт, Иван III, Сильвестр и Алексей Адашев, царица Анастасия Романовна, патриарх Гермоген, патриарх Филарет, Алексей Михайлович, Пётр Первый, Артамон Матвеев, Ордын-Нащокин, Яков Долгоруков, Екатерина II и т.д
2) просветители (31 фигура), расположенные на юго-западной стороне: Владимир Святой, княгиня Ольга, Нестор Летописец, Антоний и Феодосий Печерские, Авраамий Ростовский, святой Кукша Печерский, Алексий (Бяконт), Сергий Радонежский, Кирилл Белозерский, Стефан Пермский, Иона Московский, Зосима и Савватий Соловецкие, Максим Грек, митрополит Макарий и т.д.
3) Военные люди и герои (36 фигур) на северо-восточной стороне памятника: Святослав Игоревич, Довмонт, Александр Невский, Мстислав Удалой, Даниил Галицкий, князь Кейстут, Михаил Тверской, князь Холмский, князь Воротынский, Дмитрий Донской, князь Щеня, Ермак Тимофеевич, Козьма Минин и князь Пожарский, Иван Сусанин, Богдан Хмельницкий, Марфа Посадница и другие.
4) Писатели и художники (16 фигур): Ломоносов, Фонвизин, Державин, архитектор Кокоринов, актер Фёдор Волков, писатели Крылов, Карамзин, Жуковский, Гнедич, Грибоедов, Лермонтов, Пушкин, Гоголь, композиторы Глинка и Бортнянский, художник Брюллов.
Многовековая история представлена в самых главных событиях и лицах. Памятник запечатлел в бронзе всю тысячелетнюю историю государства Российского.
