Основан в 1634 году как пустынь дворянином Петром Глядковым, в честь Оранской иконы Божией Матери. С 1866 года общежительный мужской монастырь 1-го класса.
В ночь с 17 на 18 августа 1918 года на острове Мочальном, на реке Волге вблизи от Нижнего Новгорода, были расстреляны 15 монахов Оранского монастыря, его настоятель архимандрит Августин и настоятель церкви Казанской иконы Божией Матери Николай Орловский.
В 1920 году монастырь был закрыт. С 1942 года по 1949 год на территории монастыря функционировал лагерь № 74 НКВД СССР, в котором содержались военнопленные офицеры, немцы, финны, венгры, австрийцы, румыны, итальянцы и т. д., их количество, по некоторым данным, достигало 12 тысяч человек. Через лагерь в Оранках прошёл пленённый немецкий генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс.
Монастырь возрождён в 1993 году.
В августе 2004 года по приглашению епископа Георгия восстанавливать монастырь прибыл игумен Нектарий Марченко. Он сразу благословил зажечь неугасимую свечу перед образом Владимирской-Оранской иконы Божией Матери и каждый день перед службой читать акафист со словами, «Перед чьим образом горит день и ночь свеча, того она побуждает ходатайствовать за человека, монастырь и людей в монастыре». 27 декабря 2005 года Священным Синодом по прошению епископа Георгия игумен Нектарий был назначен наместником монастыря.
К лету 2009 года были побелены все три храма обители, сделан ремонт в братском корпусе. Вокруг монастыря возведена кирпичная ограда, установлены главные ворота. В июне проводилось исследование фундамента колокольни, собирались средства на её строительство.
21 сентября 2011 года, в день праздника Рождества Пресвятой Богородицы, архиепископ Нижегородский и Арзамаский Георгий совершил Великое освящение храма в честь Рождества Пресвятой Богородицы. 8 сентября 2012 года, в день Сретения Владимирской иконы Пресвятой Богородицы, митрополитом Георгием был освящён соборный храм в честь Владимирской иконы Божией Матери. Через три месяца,15 декабря того же года, Великим чином митрополит освятил храм святителя Афанасия, Патриарха Цареградского, который располагается в цоколе соборной церкви в честь Владимирской иконы Божией Матери.
12 декабря 2013 года митрополит Георгий совершил чин Великого освящения храма в честь святых апостолов Петра и Павла. Затем была освящена новая монастырская колокольня.
26 августа 2014 года митрополит Георгий совершил чин закладки храма в честь преподобного Нектария Печерского. 26 ноября 2016 года владыка освятил надвратный храм в честь преподобного Нектария Киево-Печерского Великим чином.
