В течение девяти лет — с самого первого выпуска — в оглавлении журнала «Вокруг света» в качестве редактора указан П. М. Ольхин. Он стоял у истоков издания и, благодаря ему, оно на долгие годы стало одним из самых популярных в России.
Ольхин внес огромный вклад в развитие издательского дела нашей страны, и сейчас его имя несправедливо забыто.
Павел Матвеевич родился в 1830 году в Петербурге. Там же остался жить, закончил Медико-хирургическую академию и взял первые подработки переводами в издательстве Маврикия Осиповича Вольфа. Отсюда и начался его путь в литературной работе.
За 85 лет жизни Павел Матвеевич издал около пятидесяти научно-популярных трудов. Он умел подать насыщенную сложную информацию простыми словами. Помимо книг, на своем издательском пути Павел Матвеевич редактировал еще 17 журналов. Среди них самый известный «Вокруг света» и приложения к нему. После появления журнала в 1861 году в обществе заметно увеличился интерес к исследованиям богатой природы России и к естественным наукам. За этим и стоял Ольхин.
Кроме того, Павел Матвеевич приспособил к русскому языку стенографию по немецкому методу, и именно его систему признали лучшей в конкурсе 1865 года. Он создал учебник стенографии и преподавал ее на специальных курсах. Как раз в эту пору он посоветовал своему другу Достоевскому одну из своих лучших учениц — Анну Сниткину, которая потом стала женой писателя.
Полезные открытия Ольхина охватили и другие творческие сферы. Ему принадлежит идея создания журнала, посвященного вопросам фотоискусства. В 1880-е годы появился журнал — «Фотографический вестник». В нем рассказывалось о способах съемки и фотообработки.
Отдельным достижением Ольхина была воспитательная работа с детьми дошкольного возраста в Петербургском Фребелевском обществе. Он придумывал для них игры, выпускал журналы и публиковал для родителей заметки о воспитании.
Павел Матвеевич Ольхин умер в 1915 году в возрасте 85 лет, но его труды живы до сих пор.
