Фирма «Меркурий» была основана в 1849 г.. В 1957 «Меркурий» поглотил пароходное общество «Русалка», а следующем году основало морское пароходство «Кавказ» для плавания по Каспийскому морю. В этом же году пароходства были объединены под общим названием «Кавказ и Меркурий». Корпуса речных пароходов красились в белый цвет, трубы -в черный. В 1913 г. товарищество приобрело частное пароходство М.К.Кашиной.
