17 марта 1861 года — Обнародован манифест Александра II об отмене крепостного права.
Манифест был обнародован 17 марта 1861 года, в Прощёное воскресенье; его текст был зачитан в храмах после обедни, в Москве, Петербурге и других городах. В Михайловском манеже указ перед народом был зачитан царём лично. В некоторых отдалённых местах — в течение марта того же года.
Крестьяне перестали считаться крепостными и стали считаться «временнообязанными»; крестьяне получили права «свободных сельских обывателей», то есть полную гражданскую правоспособность во всём, что не относилось к их особым сословным правам и обязанностям — членству в сельском обществе и владению надельной землёй.
Личная свобода крестьян, полученная в результате реформы, заключалась в следующем:
Полностью прекратилась купля-продажа крестьян помещиками.
Для вступления крестьян в брак и распоряжения в их семейственных делах, более не требовалось дозволения помещиков.
Крестьяне получили право увольнения из сельских обществ, при условии отказа навсегда от участия в мирском наделе, с соблюдением правил, установленных в местных положениях, и сдачи состоявшего в их пользовании участка земли.
