Хочется бесконечно рассказывать о дружеских встречах Шехтеля с Чеховыми. Однако сохранились воспоминания и письма “из первых уст” от мастеров слова. Приведем несколько выдержек.
Из воспоминаний Михаила Павловича Чехова (младшего брата А.П. Чехова):
«Мы были знакомы с Ф.О. Шехтелем по крайней мере лет тридцать пять. Сын инженера-технолога из Саратова, он приехал в Москву в 1875 году, поступил в Училище живописи, ваяния и зодчества, где и сошелся близко с моим братом Николаем. Их дружба продолжалась до самой смерти художника [1889]. Еще будучи совсем молоденьким учеником, посещавшим архитектурные классы, Шехтель часто приходил к нам в 1877 году, когда мы были особенно бедны, и стоило только нашей матери пожаловаться, что у нее нет дров, как он и его товарищ Хемус приносили ей под мышками по паре здоровенных поленьев, украденных ими где-то из чужого штабеля по дороге… После смерти брата Николая Шехтель перенес свою дружбу на Антона Павловича и всегда считал его своим лучшим другом».
Из письма А.П. Чехова Ф.О. Шехтелю:
«В Ваших глазах я рискую приобрести репутацию дрянного человека. 1. Пасхальную ночь Вам испортил. 2. На Рязанский вокзал не поехал. Итого: свинство… Вы сердитесь? Что касается меня, то я вчера был выпивши, чего и Вам желаю. Будете ли Вы у Янова шафером? Я буду… Если у Вас в чемоданчике есть напитки, то, ради Бога, не выпейте их один. Напрасно Вы не разговлялись у нас…»
Из еще одного письма А.П. Чехова Ф.О. Шехтелю:
«2 x 2 = 4. Вчера я причинил Вам вред… Я послал Вам посылку, за доставку которой Вы заплатите четвертак. Пусть этот четвертак послужит штрафом за Ваше упорное, беззаконное, ничем не оправдываемое и безнравственное уклонение от поездки в Бабкино!! Если не приедете на Троицу, то получите еще одну посылку. Стыдитесь!! Если не приедете, то желаю Вам, чтобы у Вас на улице публично развязались тесемки у кальсон…»
Письмо А.П. Чехов Р.Р. Голике (издателю):
«… Ф. О. Шехтель, который сейчас сидит у меня, уверяет меня, что виньетки не будет. Это жаль… А всё из-за того, что я не соглашаюсь быть завтра у него на блинах. Если уверение его не пустая угроза, то ведь книжка будет печататься без виньетки. … Впрочем, ура!.. Ф.О. сжалился и показал виньетку. Виньетка восторг. Запьешь, на нее глядючи, как говорит один знакомый художник.»
