Новое здание Пензенской духовной семинарии было построено на усадьбе известной благотворительницы Марии Михайловны Киселевой, завещавшей перед смертью продать усадьбу с условием устройства на ее территории церкви. Усадьба, площадью 5 десятин 830 кв. саженей, в 1889 году была куплена духовным ведомством под размещение духовной семинарии, строительство здания для которой началось 17 мая 1894 года по проекту В. Елкашева, архитектора Хозяйственного управления Святейшего Синода. Руководил постройкой заведующий Пензенским губернским строительным отделением инженер-архитектор А. Г. Старжинский. Это был первый пример сооружения зданий для духовно-учебных заведений хозяйственным способом, то есть на казенные средства с помощью специально избранного хозяйственно-строительного комитета, наблюдавшего за работами. Обычно такие работы сдавались с торгов по контракту, но в Пензе не нашлось желающих затеять на собственный страх и риск эту грандиозную стройку.
Нулевой цикл работ начался 12 мая 1894 года, а 12 сентября 1899 года построенное здание было последний раз освидетельствовано и признано годным к эксплуатации. 23 сентября 1899 года в здании состоялось освящение храма во имя св. Иннокентия, Иркутского Чудотворца, а затем и всего семинарского корпуса. Освящение семинарской церкви совершил епископ Павел в сослужении восьми протоиереев, а на молебствии по случаю начала учения в новом здании вместе со своим Преосвященным участвовало до 30 протоиереев и священников, после чего состоялся торжественный акт. В храме особенно выделялся сделанный местным мастером А. Д. Давыдовым по рисунку художника М. Иванова иконостас. Иконы для него, представлявшие собой копии с икон Владимирского собора в Киеве, писанные художником В. М. Васнецовым, выполнил художник местного художественного училища Н. К. Грандковский, а запрестольную икону Воскресения Христова — московский художник Н. П. Богданов. Семинария находилась здесь до 1918 года.
В ней учились народный артист РСФСР режиссер И. Я. Судаков, доктор филологических наук Б. К. Пашков, доктор ветеринарных наук И. А. Гусынин, художник М. М. Берингов. После революции в здании размещалась совпартшкола (1922–1936), затем газетная краевая школа, а потом управление Пензенской железной дороги.
В 1943 году здесь был открыт индустриальный институт, который в 1955 году окончил Герой Советского Союза, летчик-космонавт В. И. Пацаев. В 1958 году его реорганизовали в политехнический институт, получивший в 1993 году статус технического университета, ставший в свою очередь 25 января 1998 года Пензенским государственным университетом.
А. И. Дворжанский
