В экстремальных условиях Крайнего Севера в начале ХХ века были начаты геологические исследования, в 1939 году образовался маленький поселок, которому в 1953 году присвоили статус города. Так появился город, подобного которому нет в мире, — современный индустриальный, культурный и научный центр — город Норильск.
Первый выставочный зал в Норильске появился в 1957 году в Красном уголке Медного завода. В ноябре 1973 года была организована народная картинная галерея. В 1978 году она стала самым северным государственным художественным музеем России, центром художественной жизни города.
В настоящее время в запасниках хранится около 6000 экспонатов разных видов изобразительного искусства. Золотой фонд составляют работы членов Академии художеств России, народных и заслуженных художников СССР и РФ Э. Браговского, А. Грицая, Е. Ефанова, Д. Жилинского, Г. Коржева, В. Минаева, А. Слепышева, бесценная коллекция сибирского мастера Андрея Поздеева, уникальные по исполнению и содержанию работы Б. Молчанова, выполненные из кожи и замши.
В фондовой коллекции галереи достаточно ярко представлено творчество более чем ста художников Сибири. Галерея располагает тремя выставочными залами, экспозиции которых меняются ежемесячно.
Отличительной особенностью собрания Норильской художественной галереи, делающей ее уникальной и неповторимой, являются работы норильских художников и художников Таймыра.
Стремясь шире представить коллекцию зрителю, галерея решает задачи воспитания бережного отношения к культуре родного края и эстетического воспитания жителей. Проводятся стационарные и передвижные выставки, организуются торжественные мероприятия и музейные занятия, проходят различные музейные акции. Активно ведётся научно-исследовательская работа: собирается архив, выпускаются научные буклеты и каталоги, художественные альбомы.
