Построена на месте ранее существовавшей деревянной на деньги купца Афанасия Олисова. Она является единственным в истории древнерусского каменного зодчества храмовым зданием с верхом в виде крещатой бочки в четыре лица. Уникальна церковь и своими балахнинскими изразцами XVII века. На протяжении своей истории церковь неоднократно перестраивалась, утратила первоначальный облик, частично вернуть который удалось советским реставраторам. Сейчас полностью восстановлена в первоначальном виде, действует. Список жертвователей, благодаря которым это стало возможно, укреплен у входа в храм.
Дата основания: кон. XVII в. Статус: действующая. Входит в состав Центрального Архиерейского подворья наряду с Вознесенским и Сергиевским храмами. Одно из преданий говорит, что на месте каменного Успенского храма был монастырь, неизвестно кем и когда основанный, но упоминаемый в грамоте царя Василия Ивановича Шуйского в 1606 году. В этом монастыре была и деревянная церковь в честь Успения Божией Матери. Но монастырь вскоре был упразднен и в сотной грамоте 1621 года церковь эта названа уже приходскою.
Каменный Успенский храм был построен купцом Афанасием Фирсовичем Олисовым. Он происходил из рода исконных нижегородцев, известия о котором восходят к XVI веку. В 1620-х годах среди среднего достатка посадских Нижнего Новгорода выделялись занимавшиеся мыловаренным делом и мелочной торговлей Степан и Давыд Олисовы. Единственным наследником родовых дел Давыда стал Фирс, в семье которого в 1630-х годах появились сыновья: Афанасий, Анисим и Иван. В 1666 году Афанасий Фирсович Олисов стал нижегородским таможенным головой, а через несколько лет перед отъездом в Астрахань на постоянное жительство он дал обет построить каменную Успенскую церковь, и в 1672 году храм был возведен.
Храм является единственно известным в отечественном каменном зодчестве храмов с верхом в виде крещатой бочки в четыре лица (прием, широко распространенный в деревянном церковном строительстве). Первоначально церковь представляла собой наиболее распространенный тогда в Нижнем Новгороде храмовый тип «корабль» со строго осевым расположением объемов: алтарь, молельный зал, трапезная и колокольня над главным входом с западной стороны. Вытянутый с севера на юг молельный зал (9,5х7,1 м) перекрыт сомкнутым сводом, снаружи скрытым килевидной формы фронтонами, создающими вверху крещатую бочку в четыре лица. В 1784 году при Генеральном межевании города причту церкви определили границы ее крепостной земли. Тогда же бочечную кровлю храма заменили на восьмискатную. В 20-е годы XIX века трапезную и колокольню перестроили. В 1852-1856 годах архитектор А.Е. Турмышев возводит в ложновизантийских формах новую колокольню, в 1899 году расширяется алтарь. После реставрации в советское время сохранился лишь четверик церкви. Колокольня и трапезная разобраны. На коньках кровли поставлены на небольших постаментах, также оформленных в виде крещатых бочек, глухие барабаны с вытянутыми луковичными главками». Особое внимание строитель обратил на декоративно-художественное убранство храма. Главы церкви в течение долгого времени были покрыты серебристым осиновым лемехом и увенчаны золочеными коваными крестами кузнечной работы.
Храм был отреставрирован в рамках проекта «Ильинская слобода» в 2004 году. К Успенской церкви была пристроена трапезная и колокольня. Ко дню освящения храма была благоустроена прилегающая к нему территория: появились парковка для автомобилей и новая детская площадка, на которой дорожки выложены брусчаткой. В центре площади перед Успенской церковью установлен памятный знак изобретателю Ивану Кулибину, поскольку раньше около деревянной церкви Успения Божией Матери находилась усадьба родителей нижегородского самоучки. Торжественное освящение церкви Успение на Ильинской горе совершил епископ Нижегородский и Арзамасский Георгий 29 июля 2004 года. Святыни: частицы мощей вмч. Варвары, свт. Филарета, митрополита Московского, свт. Иннокентия Московского; список с чудотворной иконы Божией Матери «Неупиваемая Чаша»; иконы «Господь Вседержитель», «Святой Георгий Победоносец». Перед иконами прп. Серафима Саровского и прп. Сергия Радонежского горят неугасимые лампады.
http://www.ipnn.ru
В прежнее время на этом месте стоял Успенский монастырь, неизвестно кем и когда основанный, но упоминаемый в грамоте царя Василия Ивановича Шуйского в 1606 г. В этом монастыре была и церковь в честь Успения Божией Матери, деревянная, с шатровым верхом. Монастырь вскоре был упразднен и в Сотной грамоте 1621 г. церковь эта названа уже приходскою.
Настоящий каменный храм, но без трапезы и колокольни, построен был в 1672 г. «гостем» Олисовым, строителем старой Сергиевской церкви. В большом пожаре 1715 г. Успенская церковь сильно обгорела и в том же году была обновлена; после того она была несколько раз поновляема и в настоящее время имеет довольно благоукрашенный вид.
В 1834 г. была устроена новая трапеза вместо прежней, пришедшей в ветхость, и сооружена высокая колокольня. В Успенской церкви три престола: главный – в честь Успения Божией Матери и придельные в трапезе: правый – во имя преп. Алексия Человека Божия, а левый – во имя св. страстотерпцев князей Бориса и Глеба. Из древних икон замечательны греческого письма: Спасителя; Успения Пресвятой Богородицы, почитаемой чудотворною; Божией Матери Одигитрии и апост. еванг. Иоанна Богослова.
М. Добровольский «Краткое описание Нижегородских церквей, монастырей и часовен», Нижний Новгород. Типография Губернского Правления, 1895 г.
Успенская церковь — уникальный храм, в котором основной обём покрыт «крещатой бочкой в четыре лица» (приём широко распространённый в древнерусском деревянном зодчестве, в камне же выполненный лишь в Нижнем Новгороде). Для русской национальной культуры памятник важен ещё и тем, что в нём отчётливо проявилась взаимосвязь деревянного и каменного древнерусского зодчества. Возвёл церковь по обету на собственные средства богатый посадский гость (купец, который имел право торговать и за рубежом) Афанасий Фирсович Олисов в 1672 году. Барабаны глав, поставленных по сторонам света, украшены разноцветными изразцами.
В ХIХ веке старинное бочечное с лемехом покрытие основного обёма сломали и покрыли четырёхскатной кровлей. Так же, в 20-е годы ХIХ века трапезную и колокольню перестроили, а в 1852-1856 гг. архитектор А. Е. Турмышев возводит в ложновизантийских формах новую колокольню, а в 1899 году был расширен алтарь.
В 1934 году храм был предан поруганию, трапезная и колокольня были разобраны. Чуть позже и оставшийся четверик планировалось взорвать в связи со строительством нового жилого дома в 1980-х гг, однако, благодаря вмешательству главного архитектора города Горького (1966-1986) Вадима Васильевича Воронкова этого чудом удалось избежать.
Первая научная реставрация церкви выполнена в 1965-1967 годы под руководством архитектора С. Л. Агафонова. В 2004 году к храму были пристроены утраченные ранее трапезная и колокольня. Это стало первым шагом реализации проекта по благоустройству историко-культурного района Започаинье в рамках проекта «Ильинская слобода». 15 марта 2004 года бригада иконописцев под руководством Алексея Владимировича Анциферова начала работы по росписи храма, алтаря и устройству иконостаса. 12 июля 2004 года были освящены кресты и колокола, вес самого большого из них — 1600 кг.
Торжественное Великое освящение церкви Успения на Ильинской горе совершено епископом Нижегородским и Азамасским Георгием 29 июля 2004 года. В центре площади перед Успенской церковью установлен памятный знак изобретателю Ивану Петровичу Кулибину, поскольку раньше около тогда ещё деревянной одноимённой церкви находилась усадьба родителей нижегородского механика-самоучки.
Из книги-путеводителя: Гройсман Я. И., Гройсман В. Я., Орельская О. «Нижний Новгород». — Нижний Новгород, издательство «Деком», 2018
