Николай Константинович Романов и «голодная степь» #наша_династия@nabat_utrachennogo
Николай Константинович был человеком, мягко говоря, неординарным. Он родился в 1850 году и был сыном великого князя Константина Николаевича и внуком Николая I. В 1874 году из-за семейного скандала, связанного с кражей бриллиантов из мраморного дворца, он был отправлен в ссылку из столицы и со временем осел в Ташкенте. Князя даже признали на публику душевнобольным. Но Николай Константинович не растерялся, и дальнейшая его жизнь была посвящена улучшению жизни Туркестанского края. В том числе, написанию научных работ.
Наиболее крупные исследования князя были проведены в 1878 г. Самарской учёной экспедицией, которая изучала судоходство по Амударье и возможность её искусственного поворота по Узбою в Каспий. Благодаря многочисленному составу видных участников различных специальностей самарская экспедиция охватила обширную территорию среднего и нижнего течения Аму со включением района Гиссара.
Князь был фигурой своеобразной, скандальной, но в то же время щедрой. Он не жалел средств на преобразование своего края. Получив от императора 300 тысяч рублей на постройку дворца, он пустил часть этих денег на постройку в Ташкенте театра.
Великий князь занимался предпринимательством, был владельцем ряда предприятий в Ташкенте: завёл мыловаренный завод, фотографические мастерские, бильярдные, продажу кваса, переработку риса, мыловаренные и хлопковые мануфактуры. На деньги, получаемые от предпринимательской деятельности, им был построен первый в Ташкенте кинотеатр.
Но, пожалуй, главным проектом Николая Константиновича было орошение так называемой «Голодной степи». Любимейшей идеей великого князя был проект восстановления «старого тока» Амударьи в Каспий. Он писал:
«Расширив оросительную сеть, раздвинув пределы оазисов, Туркестан можно сделать одной из лучших русских областей».
В 1886 году великий князь приступил к «выводу» сырдарьинской воды, желая во что бы то ни стало оросить хотя бы часть Голодной степи между Ташкентом и Джизаком, затратив много энергии и личных средств. Работы, связанные с проведением канала, обошлись князю свыше миллиона рублей.
Для освоения «Голодной степи» Николай Константинович привлекал уральских казаков. Результаты не заставили себя ждать: к 1913 году, году открытия оросительного канала, вокруг него выросло уже 119 русских селений. 100-километровый Романовский оросительный канал оживил 7 тысяч десятин земли из 40 тысяч десятин Голодной степи. Вдоль канала возникло семь посёлков, именовавшихся «великокняжескими»: Николаевский, Конногвардейский, Романовский, Надеждинский, Верхне-Волынский, Нижне-Волынский и Обетованный.
Впрочем, будучи неоднозначной личностью, Николай Константинович, видимо, помня прошлые обиды от Романовской династии, приветствовал февральскую революцию 1917 года. Он умер 14 (27) января 1918 года вскоре после октябрьской революции. Среди местного населения его ещё надолго запомнили хорошим именем.
