Как Россия стала новой родиной картофеля
⠀
Всем известно, что клубни картофеля попали в Европу из Америки и долгое время американская картошка считалась лучшей в мире, пока не одно но! В 1908 году из США в имение Костино Рязанской губернии не пришёл запрос на приобретение 15 тыс пудов семенного картофеля по любой цене. Дело в том, что местный дворянин Николай Яковлевич Никитинский отправлял в Америку лучшие образцы своей «бульбы». В Новом свете она дала необычайно богатый урожай, а по вкусовым качествам превзошла местную. Этот запрос Никитинский отклонил, цитата: «из-за нежелания оставить русских потребителей без семенного картофеля». Но как же случилось так, что русский картофель стал лучшим в мире?
⠀
На мысль заняться сельским хозяйством Николая Яковлевича натолкнул страшный голод, разразившийся в Поволжье в 90-х годах 19 века. Тогда жутко не хватало зерна и люди погибали тысячами. Никитинский задумался о «втором хлебе» (кстати, есть версия, что именно он и ввёл это выражение в оборот). Дворянин стал постепенно собирать коллекцию разных сортов картофеля из Америки, Германии, Японии, Франции, выписывал их даже из Австралии. Зачем? Ответ на этот вопрос оставила нам в своих воспоминаниях его дочь Наталья: «У отца были опытные участки картофеля. Он скрещивал сорта и получал таким образом новые». В итоге полученные образцы дали доселе невероятный урожай. Опытный образец Микадо принёс 50 картофелин с одного куста! В то время когда у крестьян по России обычной урожайностью являлось 3–6 картофелин.
⠀
Помимо этого он старался разрабатывать сорта для разных климатических зон России, ведь не везде у нас тепло и долго греет солнце. Давал он зарабатывать и местным крестьянам, они его очень ценили за это. Когда во время Первой русской революции полыхали многие дворянские усадьбы, Костино не тронули. С приходом новой власти усадебное хозяйство захирело, а семенной фонд был вывезен из имения, но зато стал базой в молодой селекционно-семеноводческой науке СССР.
