Специалисты называют МЭЛЗ – Московский электроламповый завод – старейшим предприятием советской и российской электронной промышленности. Именно здесь началось серийное производство ламп накаливания в СССР. За почти столетнюю историю комплекс Электрозавода разросся, появилось множество различных построек. Однако самым главным был и остается корпус, возведенный в неоготическом стиле.
Первые годы
Все началось с завода «Проводник», который был основан в 1888 году в Риге. На рубеже XIX–XX веков владевшее им Товарищество русско-французских заводов резинового, гуттаперчевого и телеграфного производств стало одним из самых известных мировых предприятий по выпуску изделий из резины от калош до автомобильных шин. Однако летом 1915 года, когда линия фронта приблизилась к Риге, «Проводник» было решено вывезти, и частично работа завода возобновилась в Москве. В этом же году рядом с устьем реки Хапиловки был заложен новый завод. Архитектор Георгий Евланов задумал его как настоящий готический замок, в котором были и окна в форме роз, и высокие башни, которые напоминали средневековую ратушу. Некоторые исследователи считают, что Евланов хотел переосмыслить одну из самых знаменитых псевдоготических построек Москвы – «средневековый замок» на улице Кузнецкий мост, где располагался магазин «Мюр и Мерилиз» (сегодня – ЦУМ). Ведь Евланов был учеником и помощником автора этого проекта – знаменитого архитектора Р.И. Клейна. Однако завершить все задуманное помешала революция.
К сожалению, данных о том, что было с Евлановым после 1918 года, нет; строительство же завода было приостановлено. Работы возобновили только в 1925-м. Архитектором, который достраивал здание, стал Г.С. Шиханов. Он решил отказаться от готических «излишеств». Может, дело было в новом взгляде на архитектуру, но, скорее всего, во всем повинны финансовые причины. Однако «средневековые» дух и стиль были сохранены. Фасад украсили четыре готические башни, а въезд на территорию напоминает портал храма, какой можно встретить в Западной Европе. Правда, остальные фасады, которые достраивались уже в советское время, были куда скромнее и проще, хотя и здесь можно уловить первоначальный замысел благодаря арочным балюстрадам и массивным кирпичным подпорным сооружениям (контрфорсам).
В 1926 году здесь разместился завод «Металлист», а потом и «Прожектор». Но в 1928 году предприятие радикально меняет ассортимент выпускаемой продукции: вместо изделий из резины запускают производство трансформаторного и другого электротехнического оборудования, а главное – электроламп. 2 января 1928 года предприятию было присвоено название «Электрозавод», позднее – МЭЛЗ. В нем объединили все московские фабрики, которые производили электрические лампы. Среди разработок завода были и особые сплавы: например, в 1929 году появился победит – сплав карбида вольфрама и кобальта, который отличает твердость, тугоплавкость и износоустойчивость.
В 1931 году Электрозавод посетил Бернард Шоу, где он пообщался с рабочими. Он даже оставил заметку для заводской газеты: «Мой отец пил слишком много, из-за этого я теперь работаю слишком много. Товарищи, выполните свой пятилетний план за три года, и в будущем вам придется работать меньше». В 1937 году на заводе были выпущены лампы для освещения рубиновых звезд Московского Кремля.
В годы Великой Отечественной войны в цехах завода наладили выпуск снарядов для «Катюш» и производство трансформаторов для заградительных сооружений. Здесь же ремонтировали знаменитые танки Т-34. На фронт с завода ушли 1200 человек.
