Научные экспедиции Александра Колчака
С именем Александра Васильевича связаны самые драматичные события Гражданской войны и одна и самых красивых историй любви. На этом фоне меркнут его научные достижения, а ведь знаменитый адмирал и политик, носивший титул Верховного правителя России, был еще и крупным ученым-исследователем. Александр Колчак участвовал в важнейших для науки Русской полярной и Спасательной экспедициях и Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана.
Ценность самих мероприятий, а также роль в них будущего адмирала долго замалчивались. И теперь уже мало кто говорит о Колчаке как об исследователе.
Свою первую научную работу — «Наблюдения над поверхностными температурами и удельными весами морской воды…» Колчак опубликовал в 1899 году. Статья, появившаяся в «Записках по гидрографии, издаваемых Главным Гидрографическим Управлением», была написана по результатам экспедиции на крейсерах «Рюрик» и «Крейсер» с мая 1897-го по март 1899 годы.
Участие в Русской полярной экспедиции избавило Александра Колчака от Англо-Бурской войны. Отправиться на изучение русского Севера молодой офицер мечтал еще до своей командировки в Южную Африку и просил об этом известного полярного исследователя Эдуарда Толля, но тот не дал утвердительного ответа, из-за чего Колчак и решил пойти добровольцем на войну. Телеграмма с предложением принять участие в экспедиции, настигла Колчака уже в греческом порту Пирей. В этот раз будущий адмирал предпочел работу исследователя военным авантюрам.
Во время подготовки к экспедиции зимой 1900 года Колчак работал в Павловской магнитной обсерватории, а также ездил в Норвегию и консультировался с Фритьофом Нансеном, некоторое время Александр Васильевич был стажёром знаменитого ученого. В последствии, Колчаку, занимавшемуся астрономическим уточнением некоторых точек, удалось даже внести изменения в старою карту полуострова Челюскина, сделанную участниками норвежской экспедиции.
Находясь на полуострове Челюскина, Колчак занимался океанографическими и гидрографическими работами, наблюдал за состоянием льдов и измерял глубину вод. Отзыв о работе Колчака дал руководитель экспедиции — Эдуард Толль:
«Станции начинались всегда гидрологическими работами, которыми заведовал лейтенант А. В. Колчак. Эта научная работа выполнялась им с большой энергией, несмотря на трудности соединить обязанности морского офицера с деятельностью учёного».
Один из открытых экспедицией островов Э. Толль назвал именем Колчака. После Октябрьской революции название сменилось, однако в 2004 году было принято решение вернуть острову его первоначальное «имя». Сам же Колчак во время своего пребывания на Севере увековечил имя невесты: мыс Софии, открытый исследователями, названия никогда не менял.
Ряд географических открытий Колчак сделал и во время спасательной экспедиции в поисках барона Толля.
Материалы, собранные будущим адмиралом во время Полярной экспедиции, были настолько богатыми, что с 29 декабря 1905 года по 1 мая 1906 года Колчак был прикомандирован к Академии наук «для обработки картографического и гидрографического материалов». В это время он занимался только научной деятельностью. Результатом его работы стали такие публикации «Последняя экспедиция на о.Беннета, снаряженная академией наук для поисков барона Толля» (1906 год) и «Лёд Карского и Сибирского морей» (1909 год). Считается, что этими трудами Колчак заложил основы изучения морских льдов.
Накопленный во время Русской полярной экспедиции опыт, позволил Колчаку возглавить другой важный «поход» — Гидрографическую экспедицию Северного Ледовитого океана, в результате которой был открыт архипелаг Земля Императора Николая II и проложен Северный морской путь.
