По легенде, на молодого токаря школы математических и навигацких наук Андрея Нартова обратил внимание сам Пётр I. Государя очень удивил живой ум и талант 19-летнего парня. Более того, царь приказал определить Нартова в дворцовую токарню. Там и начался взлёт молодого учёного.
В ту пору, токарное ремесло не только в России, но и в Европе было развито слабо. Нартов же изобрёл токарно-копировальный станок с автоматическим суппортом. Проще говоря, точить теперь можно было не на глазок, и детали получались гораздо аккуратнее и правильнее. После этого, Андрея Константиновича отправили для дальнейшего обучения за границу. Однако вышло всё наоборот — это скорее он помогал осваивать азы токарного дела иностранным специалистам. Кстати, английские мастера даже по чертежам не смогли построить его универсальный токарный станок. Им удалось повторить проект Нартова только спустя 90 лет.
Впрочем, главным делом всей его жизни стали, всё-таки, разработки в области артиллерийского вооружения. Так, он сконструировал скорострельную батарею — по тем временам чудо инженерной мысли! 44 мортиры были установлены на круглом щите. При стрельбе он поворачивался, и пока одни мортиры палили, другие чистили и заряжали. Придумал Андрей Константинович также и оригинальный способ ремонта сквозных трещин в стволах пушек. Благодаря этому ноу-хау, в строй вернулись десятки орудий. Ещё одним великолепным и даже опережающим своё время, оказалось изобретение оптического прицела: «инструмент с перспективною зрительною трубкою, с прочими к тому принадлежностями для скорого наведения из батареи или с грунта земли по показанному месту».
Военно-технические успехи Нартова сделали Россию одной из самых передовых в сфере артиллерийского вооружения. В благодарность, за труд Андрею Константиновичу премировали 5 тыс. руб. и пожаловали несколько деревень в Новгородском уезде. Забегая вперёд, стоит отметить, что большую часть из этого он просто промотал. Правда, не на рестораны и кутежи. Полученные деньги Нартов вкладывал в собственные разработки. Скончался гениальный изобретатель в 1756 году. Ему было 63 года.
