В городе среди мышкинских достопримечательностей особое место занимает Музей водочника П. А. Смирнова. Создан он в честь одного из самых успешных предпринимателей, поставщика водки и вин к царским дворам российского императора и короля Швеции, награжденного орденом Святой Анны 2-й степени Петра Арсеньевича Смирнова, уроженца Мышкинского уезда. Марка водки Smirnoff с бело-красной этикеткой, известная сегодня во всем мире, была придумана сыном «водочного короля» Владимиром Петровичем Смирновым.
Состояние предпринимателя при его жизни оценивалось почти в 9 миллионов рублей. Удивителен тот факт, что такое богатство Петр Арсеньевич заработал сам, хотя и родился крепостным. После того, как в 1861 году в России было отменено крепостное право, получив вольную грамоту, крестьянский сын Смирнов уезжает в Москву. Там в полную меру и раскрывается его предпринимательский талант. Сначала ему принадлежала небольшая лавка по продаже вин, а спустя несколько лет, он владел водочным предприятием, выпускающим продукцию высокого качества. Один из немногих заводчиков Петр Смирнов получил право использовать на своих товарах изображение государственного герба. Предприятие, начатое с девятью работниками, к концу девятнадцатого века охватывало пять тысяч человек. Вина, водки, наливки российского коммерсанта получали высшие награды на международных выставках в Вене, Филадельфии, Париже, Стокгольме, Чикаго.
Историю жизни знаменитого мышкаря и расскажут посетителям музея Петра Смирнова. В экспозиции представлены образцы старинных бутылок и штофов, одни из первых этикеток винной продукции, стаканы и рюмки, подносы. Есть здесь личные вещи предпринимателя № 1 Мышкинского уезда. Жители Мышкина утверждают, что именно из их города и пошла традиция русского застолья, когда можно угощаться крепкими напитками и при этом не спиваться. Что это были за вина и наливки, какие существовали традиции и обычаи в принятии на грудь, посетители также узнают при посещении музея.В музее имеются материалы, посвященные Борису Алексеевичу Смирнову, правнуку «водочного короля». Будучи продолжателем дела своих предков, он занимается выпуском различных крепких напитков. Его продукция, как и вина первых Смирновых, удостоена различных наград международного уровня. Среди его товаров выделяются водки «Арсенич», «Городовой», «Золотой Смирнов». Борис Алексеевич пользуется исключительным правом производства «Столового вина № 21», одного из сортов 40-градусной очищенной водки. Ежегодно в Мышкине собираются потомки знаменитого «водочного короля», которые вносят свой вклад в содержание и развитие музея.
