Музей «Смоленский лён» входит в Смоленский государственный музей-заповедник. Был открыт 25 декабря 1980 года. Он посвящён истории возделывания льна и его переработки, ткачеству на смоленской земле. Эту уникальную экспозицию называют гимном «северному шелку». В неё вошли пахотные орудия, подлинные орудия возделывания и обработки льна, а также богатая коллекция смоленского костюма с поясами и головными уборами, раскрывающая красочный мир народного искусства: «андараки», «саяны», «сорококлины», вышивки, набойка, кружево.
Посетители музея имеют возможность приобрести навыки плетения поясов на «достечках» и «бердышках», своими руками изготовить куклу в национальном костюме, принять участие в обрядовых праздниках.
В настоящее время музей «Смоленский лён» расположен в Никольской башне Смоленской крепостной стены. Первоначально, в момент открытия, он в центре Смоленска на ул. Б.Советская в здании собора Троицкого монастыря. В 2011 году был переведён в здание музея «Русская старина» на ул.Тенишевой,7. А в декабре 2012 года состоялось новоселье музея на нынешнее место.
Надвратная Никольская башня получила название по месту расположенной рядом Верхнее-Никольской церкви, разрушенной во время войны 1812 года. Башня сильно пострадала в августе 1812 г. во время штурма города Наполеоном. Через Никольскую башню Наполеон с армией въехал в Смоленск. В XIX веке и до 1919 года в нише-киоте над воротами башни находилась икона Св.Николая. Прежние свои названия (Еленская башня, Еленевские и Ельнинские ворота) она получила от отходившей отсюда дороги на Ельню. Высота башни с внешней стороны от подошвы до зубцов 15 м 74 см, высота самих зубцов – 2 м 24 см, длина башни – 14 м 77 см, а толщина стен башни – 1 м 82 см. Она имела земляное прикрытие. В воротах была металлическая опускаемая решетка «герса».
