В недрах Пермского края скрыта летопись пермского периода, на которую первым обратил внимание шотландский геолог Родерик Мурчисон в 1841 году. Изучив горные породы и окаменелости пермской земли, он писал: «…мы решились обозначить их [горные породы] по имени древнего царствия Биармии, или Пермии». Так Пермский край оказался навсегда вписан в геологический календарь всей планеты, наряду с Юрскими горами на границе Швейцарии и Франции или английским графством Девоншир.
Музей пермских древностей открыт в 2011 году. Основные темы музея – палеонтология и геология. В экспозиции представлено более двух тысяч экспонатов. Ежегодно музей посещают более 70 тысяч человек.
В экспозиции представлены экспонаты, рассказывающие историю развития жизни на Земле в течение 650 млн лет: отпечатки древних растений и насекомых, окаменелые остатки морских обитателей, скелеты пермских ящеров, динозавров, млекопитающих. Один из самых ценных экспонатов музея – скелет мамонт, найденный в Пермском крае в 1927 году. Это самый узнаваемый и любимый жителями Перми экспонат и своеобразный символ Музея пермских древностей.
В геологическом разделе представлены минералы и горные породы. Также здесь можно увидеть Оханский метеорит. В интерактивном зале можно провести палеонтологические раскопки и под слоем песка найти скелеты пермских ящеров.
В музее работает выставка «Трогонтериевый слон», посвященная палеонтологической экспедиции музея на местонахождение трогонтериевого слона в Пермском крае.
Проходят экскурсии и занятия, работает научно-популярный лекторий. Ежегодно музей проводит единственную в России Детскую палеонтологическую конференцию.
