Государственный музей изобразительных искусств Республики Татарстан занесен в список наиболее обширных и знаменитых художественных музеев России. Он вобрал в себя живопись, скульптуру, графику, театрально-декорационное и декоративно-прикладное искусство западноевропейских школ XVI–XIX веков классического типа, русское искусство XVI–XX веков, а также советское и татарское изобразительное и декоративно-прикладное искусство. В его стенах нашлось место для уникальной коллекции икон, переданной соборами Свияжска, кроме того, посетителям предоставляется уникальная возможность увидеть наиболее крупную в России коллекцию произведений художника Н. И. Фешина, который известен как мастер импрессионизма и модерна. Некоторые имеющиеся экспонаты выставлены в качестве регулярных объектов музея, ознакомиться же с общим фондом материалов посетители могут на временных выставках. В коллекции находится более 26 тысяч экспонатов, она признана одной из наиболее обширных художественных коллекций Поволжья.
История этого места датируется концом XIX века, когда в качестве экспозиции выступало содержимое картинной галереи Государственного музея ТАССР, первую коллекцию же передали по завещанию ученого-археолога А. Ф. Лихачева.
Музей создали после выхода приказа Министерства культуры России в 1958 году на базе картинной галереи Государственного музея ТАССР. В 1967 году домом музея стал особняк начала XX века, который ранее был резиденцией командующего Казанским военным округом генерала А. Г. Сандецкого. В территорию музея входил особняк, разместивший основную часть экспозиций, парк, научный архив, Ресурсный центр творческого развития детей и подростков, конференц-зал и здания фондохранилища.
С 2005 года в качестве структурного подразделения музея выступает Национальная художественная галерея «Хазинэ», которая расположилась в Казанском Кремле, а в 2009 году к ним присоединилась Галерея современного искусства ГМИИ РТ. В 2016 году на ее базе был открыт первый в стране Культурно-выставочный центр Русского музея, частью которого стали Ресурсный центр творческого развития детей и подростков, а также центр «Русский музей: виртуальный филиал» информационно-образовательной направленности.
