На Воскресенском кладбище в Саратове находится новый памятник на могиле Акима Александровича Никитина.
НИКИТИН Аким Александрович (1843-20.04.1917, Москва)
Цирковой артист. Предприниматель, организатор цирков. Цирковой антрепренер. Режиссер цирковых номеров и выступлений борцов. Благотворитель. Пожалован званием потомственного почетного гражданина (27.07.1916).
Родился в семье крепостного крестьянина из Саратовской губернии Александра Никитина и его жены Арины Ивановны. Александр Никитин, отпущенный помещиком Кропотовым «по оброку на отхожий промысел», ходил с переносной шарманкой, затем приобрел перевозимый небольшой «орган-фортепиано» и стал давать небольшие кукольные представления с передвижной ширмой, куклой-Петрушкой и другими самодельными куклами, в представлениях участвовали и его сыновья.
Аким Никитин был женат дважды. Первая жена Никитина Юлия Михайловна (+11,03.1902, Тифлис), цирковая артистка, наездница, позже главный директор гастролирующего цирка Никитиных. Вторая жена (венчание в московской Ермолаевской церкви на Садовой 25.07.1905) Эмма Яковлевна Сенинская, шведка по национальности, лютеранка, принявшая православие; цирковая артистка, эквилибристка «на проволоке». Внебрачный сын Николай (5.12.1887-24.11.1963; прах захоронен в колумбарии Донского кладбища в Москве) был принят отцом и его первой супругой Юлией Михайловной в свою семью в возрасте 7 лет (1894); цирковой артист, наездник, жонглер на лошади, дрессировщик лошадей, акробат, мим; после смерти отца женился на своей мачехе Эмме (1917), выехал из России после революции, гастролировал в Италии (1919-1922), вернулся в СССР в 1922, в 1924 основал цирк-шапито в Воронеже, потерял кисть правой руки после неудачного выступления (1940, укусила лошадь), вместе с другими артистами цирка пожертвовал свои сбережения на нужды фронта (1941), заслуженный артист РСФСР (1947).
Цирковых артистов и предпринимателей братьев Никитиных Дмитрия Александровича (1835—13.01.1918, Нижний Новгород), Акима Александровича (1843—21.04.1917, Москва) и Петра Александровича (1846—20.08.1921, после революции лишен всего имущества, скитался, умер в нищете во время печально известного «голода в Поволжье») можно по праву назвать основателями русского цирка.
Вместе с братьями Аким начинал свою карьеру простым цирковым артистом в передвижном балагане. У него были роли уличного зазывалы, куплетиста и клоуна, акробата, жонглера, он же потом в семье Никитиных в основном занимался всей «коммерцией», позже, до самой смерти, был директором Московского цирка Никитиных. Его старший брат Дмитрий был цирковым атлетом и виртуозом-балалаечником, а младший брат Петр был цирковым гимнастом, выступал на турнике и трапециях, антиподист, позже стал директором Саратовского цирка Никитиных (1890). В начале своей карьеры братья, одновременно обучаясь, вместе переходили из одной цирковой труппы в другую, а потом составили уже свою собственную труппу.
На лето 1873 братья Никитины были «ангажированы» в цирк австрийского подданного Эмануэля Беранека, который к этому времени уже имел значительные суммы долгов. Именно у Беранека Аким Никитин выкупил первый собственный цирк «в полное владение всей труппы» (5.12.1873) со всем цирковым имуществом в рассрочку на несколько лет за одну тысячу восемьсот рублей серебром, считая с дополнительными расходами. «Тысяча восемьсот семьдесят третьего года, Декабря пятого дня, мы нижеподписавшиеся Австрийский подданный Эмануель Беранек и Саратовский мещанин Аким Александрович Никитин, заключили между собой следующее условие о продаже движимаго имущества 1) Я, Беранек, продаю Никитину принадлежащее мне заведение цирка, состоящее из лошадей, фургонов, шапитона, костюмов и прочих принадлежностей относящихся для сего заведения и значущихся в особом нами составленном акте за обоюдною подписью…» (из текста купчей). Этот цирк считается первым известным в России цирком, не принадлежавшим иностранцу, и поэтому 1873 считается годом создания первого русского цирка. Первые представления цирк братьев Никитиных дал в Пензе на рождественской ярмарке, установленный прямо на льду реки Суры.
В 1876 братья Никитины открыли в Саратове и первый русский стационарный цирк в специально построенном здании. Не иностранный цирк в России, а русский цирк, не странствующий по городам и весям шатер-шапито, а капитальное специальное здание из камня и дерева. Позже братья строили и открывали также и другие цирки: в Москве, Нижнем Новгороде, Иванове, Киеве, Астрахани, Баку, Казани, Харькове, Тифлисе (ныне Тбилиси), Одессе, Минске, Орле и других городах. В Москве Никитины поочередно организовали два цирка. Первый цирк (1911) был устроен в арендованном здании на Цветном бульваре «в бывшей панораме «Плевна»» (ныне в этом перестроенном здании располагается кинотеатр «Мир») рядом с цирком Альберта Саломонского (ныне Цирк Никулина на Цветном бульваре), который здание быстро выкупил, борясь с конкурентами. Обязательство не давать больше никогда гастролей в Москве подписал с Саломонским Дмитрий Никитин, который с этого времени отошел от семейного дела, получил свою долю семейного капитала и содержал то балаган, то небольшой зверинец, то «паноптикум» в Нижнем Новгороде. А два оставшихся брата Никитиных в том же году (1911) открыли в специально построенном здании на Садово-Триумфальной улице свой второй Московский цирк (национализирован в 1919, ныне в перестроенном здании цирка находится Московский театр сатиры).
Цирк братьев Никитиных переезжал из одного города в другой, зимой гастролировал в Тифлисе и Баку, потом переезжал в Астрахань, откуда на арендованном полностью пароходе поднимался по Волге, давая представления в разных городах. Труппа подбиралась тщательно из артистов-профессионалов и талантливых новичков, которых отыскивали сами Никитины. В цирках Никитиных в разное время начинали карьеру или приобрели свою известность многие выдающиеся артисты русского цирка того времени: Н. Сычев, П. Орлов, И. Козлов, М. Пащенко, сестры Гамсахурдиа, братья В.Л. и А.Л. Дуровы, Альперовы, Лавровы, А. Цхомелидзе, В.Б. Лазаренко, И. Поддубный, И. Заикин и другие. Братья Никитины со многими из них поддерживали дружеские отношения, в том числе с Иваном Поддубным, братьями Дуровыми, Иваном Заикиным.
Интересные выступления подняли торговую марку «Русского цирка Никитиных» на значительную высоту. Именно цирк Никитиных был приглашен для представления на народных гуляниях в Москве на Ходынском поле в честь коронации Императора Александра III (21.05.1883), хотя пытались добиться этого права и Саломонской, и владелец столичного цирка Чинизелли. Также цирк Никитиных принимал участие и следующих торжествах коронации Императора Николая II (1896), запомнившихся в истории «Ходынской трагедией».
С созданием же стационарных цирков братья постепенно разделились, оставили личные выступления и занялись руководством и организацией выступлений других артистов. Никитины построили в Саратове собственный «семейный» дом на углу современных проспекта Кирова и улицы Вольской. Аким Никитин владел гостиным домом Нижнем Новгороде. До 1914 Аким Никитин неоднократно выезжал за границу, где посещал представления различных цирков и приобретал новых животных для своего циркового зверинца.
Занимался благотворительностью. Жертвовал на строительство в Саратове больницы и бани, жертвовал Российскому обществу артистов варьете и цирка (РОАВЦ). В 1916 выкупил в Москве на Верхней Масловке, близ Петровского парка земельный участок, где устроил приют для престарелых цирковых артистов, который передал в управление РОАВЦ.
В Саратовском Спасо-Преображенском монастыре в 1904 на средства, пожертвованные Акимом Никитиным, была построена церковь-колокольня. В нижнем ярусе колокольни была освящена церковь во имя святой мученицы Иулиании и Московских святителей Петра, Алексия, Ионы и Филиппа. Во втором ярусе колокольни в 1917 освящена церковь во имя святых и праведных Иоакима и Анны. В фамильном склепе Никитиных в нижней церкви были погребены сначала жена Акима Юлия Михайловна Никитина (тело было перевезено из Тифлиса), а позднее и два брата: сам Аким (+1917, тело перевезено из Москвы) и Дмитрий (+1918).
Считается, что после начала разрушения монастыря в 1930-е приемный сын Акима Николай Акимович Никитин перенес прах своего отца на Воскресенское кладбище города Саратова. Перезахоронил ли Николай остальных родственников, документально не установлено. Это был единичный известный случай перезахоронения с кладбища Саратовского мужского Спасо-Преображенского монастыря, остальные могилы были уничтожены вместе с монастырем и кладбищем.
Памятник, первоначально стоявший на могиле Акима в склепе церкви, сохранился до наших дней. Сегодня он стоит на том же самом Воскресенском кладбище на могиле Героя Советского Союза, гвардии генерал-майора Стенина Владимира Филипповича (1899-1952), командовавшего Саратовским пехотным училищем с 1947 по 1951. Надпись Никитину на памятнике сбили и нанесли новую надпись, но, если посмотреть внимательно, то можно увидеть на памятнике и первоначальную надпись от сына отцу Акиму Никитину.
На могиле же самого Акима Никитина установлен сегодня новый современный памятник (2019).
В Саратове, недалеко от здания современного Саратовского цирка, который кстати сегодня носит имя братьев Никитиных, был установлен памятник основателям первого русского цирка братьям Никитиным, авторства скульпторов братьев А. и С. Щербаковых (25.12.2020).
Надписи на памятнике. Вверху «Основатель / первого русского цирка / заслуженный директор / благотворитель / Аким Александрович / НИКИТИН / скончался в Москве / 21 IV 1917. 74 лет». Внизу «Дорогой отец! Спи спокойно. / Основоположенное тобою достоинство / артиста русского цирка / буду поддерживать с честью / до конца своей жизни / Заслуженный артист РСФСР / Н.А. Никитин». Фото декабрь 2022.
