Старая Рига прекрасна, казалось бы, что ещё туристам нужно? Однако экскурсии одна за другой тянутся за пределы старого города — на улицу Алберта. Почти все дома с чётными номерами на этой улице были застроены по проектам чиновника губернской управы – Михаила Эйзенштейна.
Михаил Осипович Эйзенштейн родился 5 сентября 1867 года. Учился в Санкт-Петербурге в Институте гражданских инженеров, бедствовал (отец мог высылать лишь 15 рублей в год). По окончании вуза был определён гражданским инженером в Ригу с окладом уже в тысячу рублей в год.
Русскоязычный интеллигент Эйзенштейн свободно говорил по-немецки и по-французски, обожал оперу, регулярно ходил на богослужения в православный Христорождественский собор, аккуратно и добросовестно трудился. А в свободное от основной работы время проявлял присущую ему гениальность в архитектурном творчестве. В рабочие же дни он служил руководителем отдела путей сообщения в губернской управе. Награждался орденами, дослужился до гражданского чина действительного статского советника (равного генеральскому). Но в историю Риги он вошел благодаря тому, что создавал в часы досуга — архитектурные проекты!
Так как Михаил Эйзенштейн опередил своё время, часть современников-рижан порой не понимали его. Обвиняли в архитектурных «излишествах»: слишком много на фасадах его домов скульптур, масок, орнаментов – это удорожает строительство. Он даже получил прозвище «безумный кондитер» – мол, спроектированные им дома снаружи напоминают красивый торт, а внутри имеют менее выразительные очертания. Впрочем, коммерсанты, занимавшиеся строительством доходных домов, оказались умнее критиков и, невзирая на хулу, продолжали предоставлять Эйзенштейну заказы.
Экскурсоводы и поныне ведут туристов к спроектированным им зданиям в югендстиле. Но еще одним выдающимся творением Михаила Эйзенштейна в Риге был его сын Сергей — всемирно известный кинорежиссёр!
