Место бойкой торговли экзотическими диковинками в Петербурге
Вблизи порта, позади современного здания Биржи, располагался так называемый Биржевой сквер. Весной, с приходом в порт иностранных кораблей, здесь разворачивалась бойкая торговля экзотическими заморскими диковинками — говорящими попугаями, хохочущими обезьянами, черепахами.
В сквере царила праздничная суета и оживление. Как только не называли этот сквер в городе. И «Ватрушка», и «Голландская биржа», и «Птичья консерватория». В городе еще долго после ухода судов рассказывали всякие небылицы, свидетелями которых становились петербуржцы.
Анатолий Федорович Кони вспоминает анекдот, местом которого был Биржевой сквер. Некто из простолюдинов-украинцев облюбовал серого попугая, но, узнав от его владельца, что тот стоит сто рублей, искренне возмутился: «За что же?» — «Да ведь он может говорить», — ответил продавец-итальянец.
На следующий день украинец принес продавать большого петуха за сто рублей. «За что же такая цена?» — спросили у него.
«Он, конечно, не говорит, но зато дюже думает! — ответил находчивый простолюдин.
