Мешков Василий Никитич
«Зубоврачевание» (1891)
Государственная Третьяковская галерея, Москва
На первый взгляд, картина Василия Мешкова воспринимается как своего рода анекдот – короткий юмористический рассказ на тему из жизни простого народа. Вместе с тем, жанровая сцена проникнута глубоким состраданием. Чем дольше вглядываешься в покорную фигуру главного героя и в затуманенные от боли глаза, тем больше сочувствуешь его незавидному положению. Знахарка, лица которой не видно, вкладывает в рот больного снадобье для облегчения страданий. Позади нее виден пузырек с маслом и тлеющие остатки лекарства. В те времена подобные обезболивающие средства изготовляли из дубовой коры, чернильных орешков, березового дегтя, камфорного масла, йода, водки или скипидара. Многочисленные иконы с горящими при них лампадками также призваны были смягчить муки пациента.
В России зубоврачебное дело развивалось очень медленно – первая зубная школа была открыта лишь в 1882 году. Несмотря на значительные достижения в медицине, бóльшим народным доверием продолжали пользоваться знахари-самоучки с их проверенными веками отварами, настойками и порошками. Людей отпугивали не только новизна и непонимание новых методов лечения. Зачастую они сталкивались с грубым и пренебрежительным отношением земских врачей, которые на деле оказывались полными неумехами. Эта злободневная проблема нашла отражение во многих рассказах А.П. Чехова, профессионального врача.
Знакомы с этим произведением?
