«Мересьев» Первой Мировой войны
Одна из легендарных фигур в строю безногих русских пилотов — Александр Николаевич Прокофьев (1894-1974).
Его отец был известным режиссером, владельцем театра и одним из первых в России летчиков-любителей. Неудивительно, что Александр, выпускник Морского кадетского корпуса, уже в 16 лет летал на «Илье Муромце» с самим Игорем Сикорским, а в 1915 году попал в морскую авиацию и стал начальником истребительного авиаотряда.
Во время боевого вылета получил тяжелое ранение, повлекшее ампутацию ноги. Не смирился с инвалидностью. Через боль научился ходить на деревянном протезе. И при первой возможности самовольно произвел вылет на новом типе самолета…
Последовал арест. Но император Николай II, восхищенный небывалым подвигом, разрешил одноногому летчику вернуться на службу в военную авиацию.
К концу Первой мировой войны Александр Прокофьев участвовал в 57 воздушных боях, одержал 13 побед, был произведен в чин лейтенанта, награжден орденом Св. Георгия 4-й степени и Георгиевским оружием.
Историк Петр Базанов отмечает, что пилот даже вошел в историю русской литературы после того, как писатель Александр Куприн посвятил ему рассказ «Сашка и Яшка», обыграв в названии талисман пилота — плюшевую обезьянку Яшу. FAQhistory
