Говорят, страна должна знать своих героев. Но знает ли? Кого мы сможем назвать без долгих раздумий? Пятёрку политиков и пару десятков сериальных актёров? Но позволят ли эти имена утверждать, что своё Отечество мы видим во всей полноте и многообразии? Между тем в дореволюционной России эта задача считалась архиважной. Любой гимназист знал, что Белинский образцовый знаток литературы, а генерал Ермолов прославился в боях на Кавказе. Работала над просвещением граждан не только система образования империи. Прославляли своих соотечественников и тогдашние писатели. Бестселлером стало произведение Петра Кузьмича Мартьянова «Цвет нашей интеллигенции», которое знакомило читателя с выдающимися современниками. Далее несколько любопытных примеров.
Алексею Абрикосову, кондитерскому королю России, посвящены такие строки:
Любителей коммерческих познаний
В Москве он числится главою
И угощает их в часы собраний
Конфетами и пастилою.
В книге нашлось место и легендарному казаку, пытавшемуся потеснить французов в Эфиопии и Сомали, Николаю Ашинову:
Атаман казаков вольный
С шашкой был в Сагалло.
С галлом спорил своевольно
И погиб от галла.
Не забыл поэт и учёных, в частности электротехника, изобретателя дуговой лампы, Павла Яблочкова:
Он свет низвел с небес на землю электрический,
Укрыл его — и на похлебку чечевичную
С французами сменял наш техник эксцентрический
Свою добычу необычную.
Идём дальше — граф Михаил Сперанский, реформатор, законотворец:
Великий наш законовед-кодификатор,
Случайный человек и ссыльный губернатор,
Из бурсака стал графом, мастером масонов
И подарил Отчизне Свод законов.
А теперь — юрист, криминолог, государственный деятель Николай Таганцев:
Он, по божьей благодати,
Катехизисом своим
Уголовным создал рати
Судей с сердцем золотым.
В общем, много интересных сведений о своих величайших современниках читатель мог почерпнуть из книги «Цвет нашей интеллигенции», которая ныне является большой библиографической редкостью.
