Мошенник, которого все любили
Русская революция породила не только тысячи беженцев и эмигрантов из представителей аристократии, но и целую волну жуликов, выдававших себя за них. Сегодня у нас Михаил Александрович -Дмитрий Оболенский-Романов, он же Гарри Гергюсон, он же Гершель Гегузин. Человек, носивший звание одного из самых известных фейковый русских дворян в Америке. Причем он особо не скрывал сей факт, все вокруг про это тоже знали, тем не менее, американский истеблишмент и звезды шоу-бизнеса дружили с ним и охотно давали Майку деньги, не ожидая, что они получат их назад. Что же это за человек, которого журнал Life назвал «самым замечательным лжецом в США 20-го века»?
Когда Гершелю было десять лет, мать отправила его вместе с дядей из Виленской губернии на пароходе в США. На новой земле парень уже Гарри, сбежав от родни, скитался, попал в приют и позже сменил чуть ли не пятнадцать приемных семей, от которых он также предпочитал сбегать. Когда ему наскучила Америка, Гарри отправился в Англию, работал у портного в ателье и примерял на себя костюм афериста и элитный британский акцент. Устроившись в семью аристократов, быстро усвоил все их привычки и манеры, и заигрался настолько, что даже сел в тюрьму на пару лет за мошенничество.
Следующим амплуа, которое юноша примерил был образ «русского дворянина», а именно племянника Николая II. Кто их там разберет, сколько у него их было!? В Америке точно не будут разбираться. И так, Майк Романофф едет в Новый свет, проживать очередную жизнь. Как герой Ди Каприо в «Поймай меня, если сможешь» он пользуется всеми благами статуса русского дворянина, влюбляет в себя женщин с деньгами, продавал им несуществующие предметы искусства, а продавцам одежды и официантам он внушает почтенный трепет своей персоной, получая товары и услуги в долг, который никогда не возвращал. В будущем его друг и киномагнат Дэррил Занук скажет: «Я на эти деньги махнул рукой. Вы же знаете, что такое давать деньги Майклу в долг. Ты просто платишь деньги за то, что наблюдаешь за его авантюрами. Это как плата за билет в кинотеатр. А надо признать — такого, что вытворяет Майкл, ни в одном кинотеатре не увидишь…». И он говорил дело, наблюдать за тем, как искусно врал Майк – было сплошным удовольствием. Позже, став успешным ресторатором он продолжал свою жизнь афериста, консультировал студию Fox по русской тематике, помогал арт-дилерам с определением подлинности предметов антиквариата, читал лекции о жизни русской аристократии и все при всем он ни слова не знал по-русски)), виртуозно выкручиваясь из ситуаций, когда судьба его сводила с настоящими эмигрантами из России.
Главным легальным проектом Romanoff стал одноименный ресторан в Беверли-Хиллз. В 40-50х годах он был местом встречи самых топовых звезд Голливуда, которые по совместительству стали приятелями хозяина: наследники Вандербильтов, Дин Мартин, Кэри Грант, Чарли Чаплин, Хамфри Богарт и большой другом этого места и хозяина — Фрэнк Синатра. И именно в этом ресторане образовалась и заседала его знаменитая «Крысиная стая» — Rat pack. Майку удалось создать в ресторане уникальную атмосферу для своих гостей, которые могли получить там нужную порцию приватности. Просуществовав почти тридцать лет, в начале 60-х ресторан закрылся. Хозяин его еще десять лет продолжал активную светскую жизнь, творя легенды о себе, пока его сердце не остановилось в 1971 году.
