25 февраля 1822 года родился ЛЕВ АЛЕКСАНДРОВИЧ МЕЙ — русский поэт, прозаик, драматург, переводчик.
С 1849 года он сотрудничал в «Москвитянине» (стихи, переводы, драма «Царская невеста»), сблизился с М. П. Погодиным и тесно сошёлся с кружком молодой редакции (Ап. Григорьев, А. Островский и др.), возглавив отделы русской и иностранной словесности.
Весной 1853 Л. А. Мей переселился в Петербург, полностью посвятив себя исключительно литературной работе. Переводил Шиллера, Гейне, Беранже, Байрона, Мицкевича, Анакреона, Шевченко.
По драмам в стихах «Царская невеста» (1849), «Псковитянка» (и пролог «Боярыня Вера Шелога») (1849-1859) и «Сервилия» написаны оперы Н. А. Римского-Корсакова.
Сборники произведений Мея были представлены в библиотеке Чайковского, написавшего 4 романса на тексты его стихотворений и 7 — на тексты переводов.
Мягкий, ровный в общении и доброжелательный, Мей из-за пристрастия к спиртному постепенно нищал, тщетно пытаясь поправить свое положение литературными заработками в журналах «Отечественные записки», «Сын отечества», «Светоч», «Время», в газетах «Русский мир», «Иллюстрация», в «Энциклопедическом лексиконе» А.В.Старчевского; сам выступал как издатель (журналы «Россия, временник отечественных событий, словесности, науки, искусствв и художеств», «Листок для грамотного люда» и др.). В 1861 поэту оказал материальную помощь Литературный фонд, с 1862 жена Мея (с 1850; урожд. С. Г. Полянская, 1820–1889) на одолженные у друзей деньги начала с успехом издавать иллюстрированный журнал для женщин «Модный магазин», однако это уже не могло спасти разрушенного здоровья поэта.
Лев Александрович Мей умер в 40 лет от последствий злоупотребления алкоголем.
