Многие наверняка слышали байки и мифы о Земле Санникова, а вот его аналог в виде деревушки Кынговей на Аляске известен не так широко. Между тем некоторые исследователи склонны полагать, что это было самое первое русское поселение в Америке. Началось всё с экспедиции Семёна Дежнёва. В 1648 году во время жуткого шторма часть его мореплавателей отнесло далеко на запад. Их пытались разыскать, но всё было тщетно. Между тем сами первопроходцы не погибли — они высадились на берегу Аляски и основали небольшую деревню.
Судя по всему, русским бедолагам сильно помогли местные индейцы. Есть даже сведения, что они якобы смешались с коренным населением, а впоследствии в селении продолжали жить уже потомки моряков Дежнёва. Участник северных экспедиций Яков Линденау в 1742 году видел своими глазами следующее: «чукчи от своих жилищ на ту землю ходят байдарками и с той земли привозят посуду деревянную, подобную русской». Почти через 20 лет в те далёкие края заглянул географ Николай Дауркин. На Аляске индейцы ему рассказали о глухом селе, в котором обитают белые люди и добавили, что они молятся на какие-то доски с изображениями людей. Вероятно, аборигены имели ввиду иконы.
Наконец, последнюю точку в расположении загадочной русской деревни поставил казачий сотник Иван Кобелев. Ему удалось установить, что наши соотечественники обустроились в районе реки Хеуверен. Коренное население именовало эти земли Кынговей, что в переводе означало китовое место. Кобелев выяснил, что русские неплохо себя чувствуют, занимаются ремёслами, охотой и собирательством, активно торгуют с индейцами. С ними даже завязалась переписка. В особенности они жаловались на нехватку железа и просили помочь с этим.
Со временем жители Кынговея окончательно ассимилировались с азиатами. К сожалению, до наших дней село не сохранилось. А за несколько веков история его существования обросла легендами. Более того, исследовательница из США Джулия Рей и вовсе поставила под сомнение сам факт существования русской деревни на Аляске. Поиски села она назвала «смехотворными».
