Тонкинский музей создан решением бюро РК КПСС и исполкомом райсовета от 30 октября 1973 года. Музей открыт для посетителей 10 января 1974 года. 24 ноября 1993 года музею присвоено звание «Народный».
В музее расположено девять отделов, в том числе:
Отдел археологии. Здесь размещены сланцевые тесло, долото, ядро, каменные топоры, принадлежавшие людям фатьяновской культуры;
Отдел палеонтологии. Экспонируются кости шерстистого мамонта, шерстистого носорога, гигантского быка и оленя, бивни мамонта, белемниты и морские раковины;
Отдел природы. Представлен насекомыми, пресмыкающимися, птицами и зверями, населяющими наши леса, луга и поля;
Отдел «Жизнь тонкинцев в далёком прошлом». В нём расположены предметы быта, орудия труда, промыслы и ремёсла, которые существовали в районе, одежда. Оформлены экспозиции: крестьянская изба, овин, старообрядческий уголок, ткачиха за работой;
Отдел «старообрядчества». Здесь показана изба, горница и упечь, кухня;
Отдел «Становление советской власти в районе». Представлен документами, фотографиями;
Отдел «Первые предприятия и организации в районе». Здесь макет первого трактора, макет веялки, каска пожарного 1-й пожарной охраны в районе, фотографии, документы, личные документы 1-го председателя волисполкома, картины и т. д.
Отдел «Тонкинцы в годы Великой Отечественной войны». Представлен личными предметами и вещами, принадлежавшими участникам войны: шинели, гимнастёрки, кители, пилотки, гильзы, фляжки, планшеты, фотографии, документы. Гильзы с землёй с мест боёв в городах-героях, фотоальбомы об участниках ВОВ по каждой деревне района, 12 штук;
Отдел «Тонкино в 70–80-е годы». Здесь показаны: фотографии земляков, прославивших область своим трудом: заслуженные работники культуры, образования, здравоохранения, сельского хозяйства, кандидаты, доктора наук и профессора, почётные жители и почётные граждане п. Тонкино и района т. д.
