За последние несколько лет нам посчастливилось организовать немало замечательных памятных мероприятий, относящихся к самым разным периодам общей истории России и Великобритании. Последнее из них прошло в начале апреля, когда мы принимали делегацию офицеров в отставке из Королевского полка Шотландских Серых. Они посетили Санкт-Петербург, чтобы преподнести в дар музею-заповеднику «Царское Село» копию парадной формы Почетного командира полка.
Почему Шотландские Серые решили посетить Россию? У полка давние исторические связи с этой страной. Безусловно, Великобритания и Россия противостояли друг другу в битве при Балаклаве в ходе Крымской войны – именно тогда полк Шотландских Серых отличился в бою. Много лет спустя его представители встретились с красноармейцами, на этот раз — в Германии, перед самым окончанием Второй мировой войны в мае 1945г. Но, возможно, наиболее символично то, что царь Николай II был Почетным командиром полка Шотландских Серых с 1894г и до смерти. Это назначение было сделано Королевой Викторией по случаю бракосочетания будущего российского императора и ее внучки принцессы Алисы Гессенской, которая в православии получила имя Александры Федоровны. В форме Почетного командира полка Шотландских Серых Николай II посетил Королеву Викторию в шотландском замке Балморал в 1896г. Шотландские Серые сыграли важную роль в том визите, они сопровождали Николая II, когда он сошел на берег в Лите и по его прибытии на вокзал деревни Баллатер.
Со смертью российского императора в 1918г. взаимоотношения между полком Шотландских Серых и Россией прекратились на довольно длительный срок. Они возобновились, когда в 1998г. останки последнего русского царя и членов его семьи были захоронены в Екатерининском приделе Петропавловского собора в Санкт-Петербурге. В девяти гробах находились останки Николая II, его супруги Александры Федоровны, трех его дочерей – Анастасии, Ольги и Татьяны, царского камердинера Алексея Труппа, врача царской семьи Евгения Боткина, повара Ивана Харитонова и горничной Анны Демидовой. Останки еще двух детей последнего русского царя – Алексея и Марии — еще предстоит захоронить в царской усыпальнице в Петропавловской крепости. На церемонии захоронения присутствовал президент России Борис Ельцин и Его Королевское Высочество Принц Майкл Кентский. Занимавший тогда пост Командира полка Шотландских Серых (который к тому времени стал официально называться Шотландским Гвардейским драгунским полком) полковник Эндрю Филлипс и трое его сослуживцев также прибыли в Россию, чтобы поучаствовать в траурной церемонии. В память об этом событии Гвардейские драгуны получили в подарок икону с изображением Николая II. Эта икона стала свидетелем боевых действий британской армии в Ираке и Афганистане, ее взял с собой экипаж танка «Челленджер – 2» (ведь много лет назад замечательных Шотландских Серых на полях сражений сменили танки!)
Музейный комплекс «Царское Село» уже имеет в своей коллекции военную форму (включая медвежью шапку) Николая II. Офицеры в отставке полка Шотландских Серых решили преподнести музею копию парадной формы Командующего полком. Делегацию возглавил отставной бригадир Мелвилл Джэймсон — лорд-лейтенант Перта и Кинросса, который в течение долгих лет был директором Королевского Эдинбургского парада военных оркестров. В составе делегации также находился полковник Эндрю Филлипс, участник церемонии захоронения в 1998г.
